圣彼得墓，基督教信仰的基石，庄严地安放在梵蒂冈大教堂主祭坛之下。这处神圣遗址，浸润着悠久的历史和虔诚的敬意，是耶稣基督最亲近的门徒和首任教宗——圣彼得的最终安息之地。
圣彼得墓的历史可以追溯到尼禄皇帝时期（公元54-68年），其最初位于梵蒂冈山南坡。这片区域毗邻尼禄竞技场，曾是迫害基督徒的场所。彼得殉道后便被安葬于此，最初只是一个简朴的墓穴。然而，令人惊叹的是，仅过了一个世纪，这个简朴的墓地就成为了早期基督徒敬拜的中心。公元二世纪末，神父盖乌斯记录了这一事实，历史学家优西比乌斯也记载了此事。盖乌斯写道：“我可以向你展示使徒们的圣迹。如果你想去梵蒂冈，或者前往奥斯蒂亚的路上，你都会找到那些建立教会之人的圣迹。” 这处被称为“盖乌斯圣迹”的地点，成为了早期基督徒辨识圣彼得墓的重要标志。
早在君士坦丁大帝统治之前，这个小圣龛就已成为早期基督徒重要的朝圣地。在靠近彼得圣龛的“G墙”石膏墙上，发现了大量拉丁文涂鸦，证明了早期信徒的虔诚敬拜。这些铭文以基督和彼得的名字为特色，彰显了此处遗址对早期信徒的重要性。在这些涂鸦中，有一块特别引人注目的石膏碎片，它来自建造圣龛的“红墙”，上面刻有希腊铭文：PETR[…] ENI[…]。学者们将这段铭文解读为“Pétr[os] enì”（意为“彼得在此”），肯定圣彼得安葬于此；另一种解读是“Pétr[os] en i[réne]”（“愿彼得安息”），反映了信徒对圣彼得的祈祷。
1939年至1949年间，大规模的考古发掘证实了这处墓地的历史意义，并直接促成了第一座圣彼得大教堂的建造。公元四世纪，在教宗西尔维斯特和君士坦丁大帝的支持下，第一座宏伟的大教堂直接在圣彼得墓之上建立起来。几个世纪后，这座大教堂被如今我们所见的文艺复兴风格的宏伟教堂所取代，进一步突显了最初墓穴的持久重要性。
“盖乌斯圣迹”本身，如今已被置于梵蒂冈圣 confession (Confessio) 的“圣带壁龛 (Niche of the Pallia)”之内，并由君士坦丁大帝安放在一个大理石棺中。优西比乌斯将君士坦丁的纪念物描述为“城外一座宏伟的陵墓，无数民众从罗马帝国的四面八方涌来，将其视为上帝的神圣殿堂。” 为了延续这份敬意，后来的教宗祭坛，包括格列高利一世祭坛（590-604年）、卡利克斯特二世祭坛（1123年）以及克莱门特八世祭坛（1594年），都直接 построены 在君士坦丁的纪念碑式陵墓之上。最终，这些祭坛都汇聚于米开朗基罗穹顶之下贝尔尼尼所建的壮丽华盖，直至今日，它依然见证着圣彼得墓近两千年以来从未间断的 veneration.
© Fabric of Saint Peter
