俄罗斯历史上的彼得三世仍然是一个备受争议的人物，他最被人铭记的是其短暂且不受欢迎的统治。1762年1月登上皇位后，彼得三世的统治仅仅持续了六个月就遭到推翻和暗杀。他于1728年2月21日出生于德国基尔，原名卡尔·彼得·乌尔里希·冯·石勒苏益格-荷尔斯泰因-戈托普，他的血统使他与荷尔斯泰因-戈托普和罗曼诺夫王朝都有联系。他的一生以及作为俄国彼得三世皇帝那悲剧性的短暂岁月，都因政治失误和个人缺陷而蒙上阴影，这些最终导致了他的垮台。
从德国公爵到俄罗斯皇位继承人
彼得通往俄罗斯皇位的道路，是由他与罗曼诺夫王朝的母系血缘关系铺平的。他的母亲安娜·彼得罗芙娜是彼得大帝的女儿。1741年，伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇登上皇位后，她将自己的侄子卡尔·彼得·乌尔里希带到俄罗斯。1742年，他被更名为彼得，在俄罗斯东正教中受洗，并正式宣布为俄罗斯皇位继承人。这一举动对一直未婚且膝下无子的伊丽莎白女皇来说具有战略意义，她希望以此确保罗曼诺夫王朝的未来。年轻的彼得，或者说在俄罗斯广为人知的彼得·费奥多罗维奇，就这样被推入了一个与他德国成长环境截然不同的世界。
1745年，为了巩固他的地位，一个重要的步骤是他与安哈尔特-采尔布斯特的索菲·弗雷德里克·奥古斯特（一位德国公主，后来以叶卡捷琳娜大帝之名闻名于世）的婚姻。婚后，索菲改信俄罗斯东正教，并取名叶卡捷琳娜·阿列克谢耶芙娜。然而，这段婚姻远非和谐。彼得和叶卡捷琳娜在性格和政治观点上都格格不入，这为未来的冲突和叶卡捷琳娜最终掌权埋下了伏笔。
以不受欢迎和失误为标志的统治
1762年1月，伊丽莎白女皇去世，彼得三世成为俄罗斯皇帝。他短暂的统治之所以具有影响力，是因为他 радикальные 政策转变和个人怪癖迅速疏远了俄罗斯社会内部的关键派系。他最重要且最不受欢迎的决定之一，是他突然改变了俄罗斯在七年战争中的外交政策。
俄罗斯曾与普鲁士为敌结盟，但彼得是普鲁士国王腓特烈大帝的狂热崇拜者，他迅速与普鲁士媾和。退出七年战争并随后与普鲁士结盟，被视为背叛了俄罗斯的国家利益以及战争期间所做的牺牲。此外，彼得急于让俄罗斯卷入与丹麦的战争，以支持其故乡荷尔斯泰因对石勒苏益格的主张，这进一步加剧了俄罗斯军方和政治精英的不满。他亲普鲁士的立场被认为有损俄罗斯在欧洲的地位。
在国内，彼得三世也颁布了一些改革，例如在1762年免除贵族 обязательный 国家 службы。虽然这看起来似乎是进步的举措，但即使是这项法令也几乎没有为他赢得支持。他试图按照路德教的路线改革俄罗斯东正教会，这深深地冒犯了神职人员和虔诚的民众。他对帝国卫队的改革，使得服役更加严格并威胁要解散，这使得这个强大的团体转而反对他。这些行动，再加上他被认为精神不稳定以及公然蔑视俄罗斯习俗，迅速削弱了他的支持基础。
推翻和悲惨结局
到1762年夏天，彼得三世已经成功地疏远了俄罗斯几乎所有重要的权力集团：军队、教会和贵族。他的妻子叶卡捷琳娜是一位精明且在政治上精明的女性，她从彼得日益增长的不受欢迎中看到了机会。由于担心彼得计划与她离婚，叶卡捷琳娜与她的情人格里戈里·奥尔洛夫以及其他有影响力的人物（尤其是在帝国卫队中）合谋夺取政权。
1762年7月9日，在帝国卫队的支持下，叶卡捷琳娜宣布自己为叶卡捷琳娜二世女皇。彼得三世在他在奥拉宁堡的住所完全措手不及。面对压倒性的反对，他于第二天，7月10日，宣布退位。彼得没有被允许流亡，而是被逮捕并带到罗普沙，由阿列克谢·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫custody。在那里，1762年7月18日，就在他退位几天后，彼得三世在神秘的情况下去世，人们普遍认为他是被暗杀的。
俄国彼得三世：不稳定遗产
俄国彼得三世的统治虽然极其短暂，却是俄罗斯历史上的一个重要转折点。他的政策，特别是他亲普鲁士的立场以及突然退出七年战争，对俄罗斯的对外关系产生了持久的影响。他的国内改革，虽然旨在实现现代化，但却不受欢迎，反而进一步破坏了他的统治。最终，彼得三世的统治 подчеркивает 了政治智慧和民众支持对于统治者的重要性，尤其是在像俄罗斯这样的强大帝国中。他的悲惨结局为叶卡捷琳娜大帝漫长而影响深远的统治铺平了道路，使彼得三世短暂而动荡的时代永远黯然失色。
