Peter Cushing, một cái tên đồng nghĩa với điện ảnh kinh dị cổ điển, vẫn là một nhân vật được tôn vinh trong lịch sử điện ảnh. Sinh ra với tên Peter Wilton Cushing vào ngày 26 tháng 5 năm 1913, tại Kenley, Surrey, Anh, hành trình của ông từ một trợ lý khảo sát viên đến một Sĩ quan của Huân chương Đế quốc Anh là minh chứng cho sự cống hiến và tài năng của ông. Bài viết này sẽ đi sâu vào thế giới phim Peter Cushing, làm nổi bật sự nghiệp đáng chú ý và tác động lâu dài của ông đối với thể loại kinh dị và hơn thế nữa.
Từ những năm đầu đời ở Dulwich Village và Surrey, niềm đam mê diễn xuất của Cushing đã được khơi dậy bởi người dì của mình, một nữ diễn viên sân khấu. Ngay cả khi làm trợ lý khảo sát viên cho chính phủ, khuynh hướng nghệ thuật của ông vẫn dẫn dắt ông đến với sân khấu nghiệp dư và vẽ. Niềm đam mê này đã thúc đẩy ông đến Trường Âm nhạc và Kịch nghệ Guildhall nhờ học bổng, sau đó là nhà hát kịch nghệ ở Worthing. Năm 1939, Hollywood vẫy gọi.
Bước chân đầu tiên của Cushing vào Hollywood đã đưa ông đến với các bộ phim như The Man in the Iron Mask (1939) , A Chump at Oxford (1940) cùng với Laurel và Hardy , Vigil in the Night (1940) , và They Dare Not Love (1941) . Mặc dù có những vai diễn này, thời gian ở Hollywood của ông rất ngắn ngủi. Ông trở về Anh qua New York và Canada, đóng góp vào nỗ lực chiến tranh với Hiệp hội Dịch vụ Giải trí Quốc gia trong Thế chiến thứ hai.
Sau chiến tranh, Cushing đã làm rạng danh sân khấu West End và đạt được bước đột phá đáng kể với vở Hamlet (1948) của Laurence Olivier . Điều thú vị là sản phẩm này cũng có một vai nhỏ cho Christopher Lee, người sau này sẽ trở thành bạn diễn kinh điển của Cushing trong phim kinh dị. Cả hai diễn viên đều xuất hiện trong Moulin Rouge (1952) , nhưng sự hợp tác huyền thoại của họ bắt đầu với thể loại kinh dị. Những năm 1950 chứng kiến Cushing trở thành một nhân vật quen thuộc trên truyền hình Anh, đóng vai chính trong các vở kịch truyền hình như 1984 (1954) và Beau Brummell (1954) . Sự nổi bật trên truyền hình này đã mở đường cho mối liên hệ của ông với Hammer Film Productions, đánh dấu sự khởi đầu cho sự nghiệp ngôi sao phim kinh dị của ông.
Cuối những năm 1950 đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Peter Cushing khi ông gia nhập Hammer Films, hãng phim nổi tiếng với việc hồi sinh các tác phẩm kinh dị kinh điển của Universal bằng màu sắc sống động. Vai diễn Nam tước Frankenstein trong The Curse of Frankenstein (1957) đã đưa ông trở thành một biểu tượng kinh dị. Tiếp theo nhanh chóng là vai diễn Tiến sĩ Van Helsing trong Dracula (1958) , củng cố vị trí của ông trong lịch sử kinh dị. Sự đa năng của ông còn được thể hiện khi ông đảm nhận vai Sherlock Holmes trong The Hound of the Baskervilles (1959) .
Trong hai thập kỷ tiếp theo, phim Peter Cushing trở nên đồng nghĩa với thể loại kinh dị, đặc biệt là thông qua Hammer Productions. Ông liên tục trở lại với vai Frankenstein và Van Helsing, khám phá các sắc thái của những nhân vật này qua nhiều bộ phim. Ngoài Hammer, Cushing còn hợp tác với Amicus Productions, một công ty phim kinh dị lớn khác, xuất hiện trong Dr. Terror’s House of Horrors (1965) và các tuyển tập kinh dị khác. Ông thậm chí còn mạo hiểm bước vào khoa học viễn tưởng với hai bộ phim Dr. Who vào năm 1965 và 1966 và kinh dị tâm lý với I, Monster (1971) .
Mặc dù chủ yếu được biết đến với thể loại kinh dị, Cushing đã đạt được sự công nhận rộng rãi với vai Grand Moff Tarkin trong bộ phim khoa học viễn tưởng mang tính đột phá của George Lucas, Star Wars: Episode IV – A New Hope (1977) . Vai diễn này đã giới thiệu ông với một thế hệ người hâm mộ mới và chứng minh sức hấp dẫn của ông vượt ra ngoài thể loại kinh dị. Biggles: Adventures in Time (1986) đánh dấu vai diễn cuối cùng của ông trước khi nghỉ hưu.
Khi nghỉ hưu, Cushing vẫn hoạt động, thỉnh thoảng xuất hiện trên truyền hình, viết hai cuốn tự truyện và theo đuổi các sở thích như xem chim và vẽ tranh. Những đóng góp của ông cho diễn xuất đã được công nhận vào năm 1989 khi ông được bổ nhiệm làm Sĩ quan của Huân chương Đế quốc Anh (OBE). Peter Cushing qua đời ở tuổi 81 vào ngày 11 tháng 8 năm 1994, để lại một di sản phong phú về phim Peter Cushing tiếp tục thu hút và truyền cảm hứng cho khán giả trên toàn thế giới. Sự cống hiến của ông cho nghề và những màn trình diễn mang tính biểu tượng của ông đảm bảo vị trí lâu dài của ông trong lịch sử điện ảnh.
