พิสเทิล พีท ไม่ได้เป็นเพียงแค่มาสคอต แต่เขาคือสัญลักษณ์ที่หยั่งรากลึกในประวัติศาสตร์และจิตวิญญาณของมหาวิทยาลัย Oklahoma State University (OSU) บุคคลอันเป็นที่รักนี้เป็นตัวแทนของภาพลักษณ์ “คาวบอย” ที่กระตือรือร้นของมหาวิทยาลัย มีต้นกำเนิดที่น่าทึ่งซึ่งย้อนกลับไปกว่าศตวรรษ พิสเทิล พีท เป็นมากกว่าตัวละครในชุดแต่งกายที่ส่งเสียงเชียร์จากข้างสนาม แต่เขาสวมบทบาทเป็นตำนาน โดยดึงบุคลิกของเขามาจากบุคคลใน Wild West ที่มีชีวิตอยู่จริง
ความกล้าหาญที่แท้จริงเบื้องหลังมาสคอต: Frank B. Eaton
เพื่อทำความเข้าใจ พิสเทิล พีท เราต้องเจาะลึกเข้าไปในชีวิตของ Frank B. Eaton ผู้เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดมาสคอต เกิดในปี 1860 ในเมือง Hartford รัฐ Connecticut ชีวิตในวัยเด็กของ Eaton ต้องพลิกผันอย่างมากเมื่อครอบครัวของเขาย้ายไป Kansas ไม่นานหลังสงครามกลางเมืองอเมริกาอันวุ่นวาย การย้ายไปทางตะวันตกครั้งนี้เป็นการปูทางสำหรับชีวิตที่ไม่ธรรมดา ซึ่งมีทั้งโศกนาฏกรรมและความสำเร็จ และท้ายที่สุดก็หล่อหลอมมาสคอตที่เป็นสัญลักษณ์ที่เราเห็นในปัจจุบัน
ความไร้เดียงสาในวัยเด็กของ Eaton ถูกทำลายเมื่ออายุเพียงแปดขวบ เขาได้เห็นเหตุการณ์อันน่าสลดใจของการฆาตกรรมพ่อของเขาอย่างโหดเหี้ยมโดยกลุ่มศาลเตี้ยหกคน เหตุการณ์ที่น่าสยดสยองนี้จุดประกายการแสวงหาความยุติธรรมตลอดชีวิต ด้วยแรงผลักดันจากความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะแก้แค้นให้พ่อของเขา Eaton หนุ่มทุ่มเทให้กับการฝึกฝนทักษะของเขาในฐานะนักแม่นปืน เป็นเวลาเจ็ดปีที่เขาฝึกยิงปืนอย่างไม่ลดละ เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นมือปืนที่น่าเกรงขาม เมื่ออายุสิบห้าปี ด้วยความโศกเศร้าและความมุ่งมั่น Eaton ได้เริ่มภารกิจอันตรายเพื่อติดตามและนำตัวฆาตกรของพ่อของเขามาลงโทษ การไล่ล่าอย่างไม่ลดละนี้ใช้เวลากว่าห้าปีในชีวิตของเขา จนกระทั่งถึงจุดสุดยอดในการเผชิญหน้าและสังหารผู้ชายที่รับผิดชอบ ซึ่งเป็นการกระทำที่เปลี่ยนแปลงโชคชะตาของเขาอย่างไม่อาจแก้ไขได้และทำให้สถานะในตำนานของเขาแข็งแกร่งขึ้น
จากนักแม่นปืนสู่สัญลักษณ์: การกำเนิด “Pistol Pete”
เรื่องราวชีวิตของ Frank B. Eaton เกี่ยวพันกับภาพลักษณ์ของคาวบอยอย่างเป็นธรรมชาติ เขาได้รับฉายา “Pistol Pete” จากทักษะและประสบการณ์ที่พิสูจน์ได้ ชื่อเล่นที่มีชื่อเสียงนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ชื่อที่ติดหูเท่านั้น แต่ได้มาจากการกระทำ Eaton รายงานว่าชนะการแข่งขันยิงปืนที่มีชื่อเสียงที่ Fort Gibson โดยเอาชนะคู่แข่งทหารม้าผู้ช่ำชองจำนวนมาก ทำให้ชื่อเสียงของเขาในฐานะนักยิงปืนที่ยอดเยี่ยมแข็งแกร่งยิ่งขึ้น นอกเหนือจากความสามารถในการใช้อาวุธปืนแล้ว Eaton ยังดำรงตำแหน่งรองนายอำเภอสหรัฐฯ ภายใต้ “ผู้พิพากษาแขวนคอ” Isaac Parker ที่อื้อฉาว ซึ่งยิ่งทำให้เขาฝังแน่นในตำนานของ Old West ต่อมาในชีวิต Eaton ได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านและธรรมชาติที่ขยันขันแข็งของเขา โดยได้ก่อตั้งร้านตีเหล็กเพื่อตอบสนองความต้องการในทางปฏิบัติของชุมชนต่างๆ รอบตัวเขา
ความเชื่อมโยงระหว่าง Frank B. Eaton และ Oklahoma State University เริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1920 Eaton บุคคลที่ได้รับความเคารพอย่างสูงซึ่งเป็นตัวแทนของจิตวิญญาณแห่ง Old West ได้เข้าร่วมในวันทหารผ่านศึกและขบวนพาเหรดคืนสู่เหย้าของ OSU การปรากฏตัวของเขาสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับชุมชนมหาวิทยาลัย หลังจากการเสียชีวิตของ Eaton ในปี 1958 มรดกของเขาได้รับการยกย่องเมื่อ Oklahoma State University รับรอง “Pistol Pete” เป็นมาสคอตอย่างเป็นทางการ ปีเดียวกันนั้นถือเป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ โดย Charlie Lester กลายเป็นนักเรียนคนแรกที่สวมชุดมาสคอต Pistol Pete นำตำนานกลับมามีชีวิตอีกครั้งที่ข้างสนามและทั่วทั้งมหาวิทยาลัย Frank B. Eaton เป็นตัวแทนของความเป็นปัจเจกชนที่แข็งแกร่งและจิตวิญญาณแห่ง Old West ในยุคของเขา ปัจจุบัน “Pistol Pete” มาสคอตของ OSU สานต่อเจตนารมณ์นั้น โดยเป็นสัญลักษณ์ของจิตวิญญาณคาวบอยที่ยั่งยืนสำหรับนักศึกษา ศิษย์เก่า และแฟนๆ รุ่นต่อๆ ไป
