เมื่อละครเพลง Peter Pan Live! ของช่อง NBC ออกอากาศ ไม่ใช่ปีเตอร์แพนหรือกัปตันฮุคที่ขโมยซีนไปจากผู้ชมจำนวนมาก แต่กลับเป็นจระเข้คู่ปรับตัวฉกาจของกัปตันฮุคที่น่าหลงใหลอย่างน่าประหลาดใจ ที่กลายเป็นดาวเด่นที่ไม่คาดคิด โซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยคำถามและความชื่นชมสำหรับสัตว์เลื้อยคลานที่สมจริงและแสดงออกได้อย่างดีเยี่ยม แต่ใครคือบุคคลที่อยู่ภายในชุดจระเข้ที่น่าประทับใจ นำพาตัวละครนี้ให้มีชีวิต? แน่นอนว่าไม่ใช่ดารารับเชิญ แม้ว่าจะมีการคาดเดาที่น่าขบขันบางอย่างที่ลอยอยู่บนโลกออนไลน์ คำตอบคือ Charlie Williams ผู้ช่วยออกแบบท่าเต้นของ Peter Pan Live! ซึ่งรับบทบาทที่ทำให้เขาต้องคลานต่ำ แต่ได้รับความชื่นชมจากผู้ชมอย่างสูง
ความตื่นเต้นส่วนใหญ่ระหว่างการถ่ายทอดสดมุ่งเน้นไปที่จระเข้ตัวนี้ ซึ่งหลายคนยกย่องว่าเป็นตัวขโมยซีนที่แท้จริงของการผลิตทั้งหมด Entertainment Weekly (EW) ได้ติดต่อกับ Williams เพื่อเปิดเผยความลับของการเล่นเป็นศัตรูสัตว์เลื้อยคลานของกัปตันฮุค และการได้ร่วมงานกับ Christopher Walken กัปตันฮุคผู้โด่งดังจากภายในชุดที่เทอะทะ
การถูกเรียกตัวที่ไม่คาดคิดให้เล่นเป็นจระเข้
ที่น่าสนใจคือ บทบาทของจระเข้ไม่ได้วางแผนไว้สำหรับ Williams ตั้งแต่แรก เป็น Rob Ashford ผู้กำกับและผู้ออกแบบท่าเต้นที่เสนอแนวคิดนี้ ดังที่ Williams เล่าว่า “เขาบอกว่าเขามีบทเล็กๆ ที่สนุกสำหรับผม” แม้จะมีความลังเลในตอนแรกเกี่ยวกับการพลาดโอกาสในด้านอื่นๆ ของการแสดง แต่ Williams ก็ยอมรับความท้าทาย เขาอธิบายว่า “ตอนแรกผมกังวลเกี่ยวกับการตอบตกลง เพราะผมไม่อยากพลาดสิ่งสนุกๆ อื่นๆ ทั้งหมด แต่เห็นได้ชัดว่าเราสามารถทำให้มันสำเร็จได้” การตัดสินใจครั้งนี้อนุญาตให้เขามีส่วนร่วมในการผลิตในแบบที่น่าจดจำอย่างไม่เหมือนใคร
มากกว่าแค่จระเข้: คืนแห่งบทบาทมากมาย
Williams ไม่ได้จำกัดอยู่แค่บทจระเข้ แต่เขายังเป็นส่วนหนึ่งของคณะนักแสดง Peter Pan Live! ที่ยุ่งตลอดทั้งคืน “ใช่ คุณเห็นผมตลอด” เขายืนยัน ความสามารถรอบด้านของเขานั้นน่าทึ่ง โดยสามารถเปลี่ยนชุดได้ถึงสิบครั้งระหว่างการแสดงสด เขาอธิบายเพิ่มเติมว่า “ผมเป็นชาวเกาะ โจรสลัด และยังเป็นคู่เต้นรำกับนางเงือกในทะเลสาบอีกด้วย มันเป็นคืนที่วุ่นวาย” สิ่งนี้เผยให้เห็นตารางงานที่เรียกร้องและการมีส่วนร่วมที่หลากหลายของนักแสดงในรายการโทรทัศน์สด
ความจริงของชุดจระเข้: ไม่มีเวทมนตร์ CGI
หนึ่งในประเด็นที่ถกเถียงกันมากที่สุดทางออนไลน์คือความสมจริงของจระเข้ ผู้ชมหลายคนสงสัยว่ามีการใช้ภาพที่สร้างจากคอมพิวเตอร์ (CGI) หรือไม่ Williams ได้ชี้แจงว่า: “ไม่ มันคือผม 100%” เขาพบว่าความตลกขบขันในการคาดเดาทางออนไลน์โดยสังเกตว่า “มันตลกที่ได้ยินคนพูดทางออนไลน์ว่า ‘โอ้ ฉันหวังว่าจระเข้จะเป็นผู้ชายคนนั้นมาตลอดและไม่ใช่ CGI’ หรืออะไรก็ตาม ในเมื่อมันเป็นผมตลอดเวลาในชุดจระเข้” สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความทุ่มเทต่อเอฟเฟกต์ที่ใช้งานได้จริงและประสิทธิภาพในการผลิตสด
ภายในชุดจระเข้: ความสะดวกสบายและความท้าทาย
การก้าวเข้าไปในชุดจระเข้นั้นห่างไกลจากประสบการณ์ที่สะดวกสบาย “มันไม่ใช่สิ่งที่สบายที่สุดเท่าที่เคยมีมา” Williams ยอมรับ การเปลี่ยนระหว่างการเต้นรำที่ซับซ้อนและชุดที่จำกัดนั้นต้องมีการปรับเปลี่ยนอย่างมาก อย่างไรก็ตาม Williams มีส่วนร่วมในกระบวนการออกแบบชุดโดยร่วมมือกับ Catherine Zuber และผู้สร้างชุด “ผมทำงานร่วมกับ Catherine Zuber และผู้สร้างชุด ซึ่งเปิดกว้างที่จะช่วยผมออกแบบ” ความร่วมมือนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าชุดนี้จะช่วยให้เขาเคลื่อนไหวได้อย่างเฉพาะเจาะจง โดยอธิบายว่า “มันทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบในแบบที่ผมต้องการควบคุมมัน โดยที่หัวของผมก้มลงและมีส่วนต่อขยายของกระดูกสันหลังที่ยาวขึ้นไปตรงๆ”
แม้จะมีการออกแบบที่ใช้งานได้ แต่ชุดนี้ก็มีความท้าทายมากมาย “แต่ชุดนี้ร้อนและเทอะทะมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับหมวกกันน็อค” Williams กล่าว เขาสรุปอย่างขบขันว่า “ผมไม่อยากใส่มันไปทั่วเมือง แต่ผมสนุกกับการทำมันจริงๆ”
นักแสดงในชุดจระเข้จาก Peter Pan Live!
แสดงในที่มืด: สำรวจเนเวอร์แลนด์ในความมืด
ความท้าทายที่สำคัญที่สุดของชุดจระเข้คือการจำกัดการมองเห็นอย่างรุนแรง Williams อธิบายตำแหน่งศีรษะของเขาภายในชุด: “ใช่ และความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือผมมองไม่เห็นเลย เพื่อให้ศีรษะของจระเข้อยู่ในระดับ จมูกของผมก็กดลงไปบนพื้น” นั่นหมายถึงการพึ่งพาประสาทสัมผัสอื่นๆ และการรับรู้เชิงพื้นที่ในการแสดง “ผมแค่ฟังเสียงคนรอบๆ เวที และผมต้องหาจุดสังเกตในเนเวอร์แลนด์เพื่อนำทางผม” การแสดงร่วมกับนักแสดงคนอื่นๆ กลายเป็นการฝึกความไว้วางใจและความจำเชิงพื้นที่ “มันยากมากที่จะแสดงร่วมกับผู้คนในฉากเพราะผมมองไม่เห็นพวกเขาเลย”
น้ำหนักของจระเข้: ภาระหนัก
นอกจากความรู้สึกไม่สบายและความยากลำบากแล้ว ยังมีน้ำหนักของชุดที่มากมายมหาศาล “ใช่ มันถูกทำให้เบาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยื่นออกมาไกลจากด้านบนของศีรษะของผม” Williams อธิบาย การออกแบบได้รวมสายบันจี้จัมพ์เพื่อช่วยจัดการการกระจายน้ำหนัก “มีสายบันจี้จัมพ์ที่วิ่งจากหน้าผากของจระเข้ไปจนถึงหลังของผมเพื่อช่วยพยุงน้ำหนัก” การสวมชุดนี้เป็นกระบวนการหลายขั้นตอน ซึ่งต้องอาศัยความช่วยเหลือ “ดังนั้นไม่เพียงแต่ผมต้องสวมชุดบอดี้สูทตัวใหญ่เท่านั้น ช่างแต่งตัวของผมยังต้องติดสายเหล่านั้นในขณะที่ผมถือหมวกกันน็อคไว้ด้วย”
จุดประสงค์ของหมวกกันน็อค: รองรับศีรษะของจระเข้
หมวกกันน็อคซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของชุดมีความจำเป็นสำหรับการรองรับศีรษะจระเข้ขนาดใหญ่ที่ยื่นออกมา “เพราะส่วนหัวมีขนาดใหญ่มาก ศีรษะของผมอยู่ค่อนข้างลึกลงไปในลำคอ และจมูกของจระเข้ยื่นออกไปอีกสองหรือสามฟุต ดังนั้นจึงต้องการการรองรับจากที่ไหนสักแห่ง” Williams ชี้แจง หมวกกันน็อคมีความจำเป็นด้านโครงสร้าง ทำให้เขาสามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของจระเข้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ: “เพื่อที่จะรับมือกับน้ำหนักของใบหน้าจระเข้ ผมต้องมีอุปกรณ์สวมศีรษะที่ช่วยให้ผมสามารถจัดการมันในแบบที่ผมต้องการได้”
การค้นคว้าการเคลื่อนไหวของสัตว์เลื้อยคลาน: แฟนตาซีพบกับความเป็นจริง
เพื่อสร้างจระเข้ที่น่าเชื่อถือแต่น่าอัศจรรย์ Williams ได้ศึกษาค้นคว้าเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของจระเข้ “ผมทำอย่างแน่นอน” เขายืนยัน เป้าหมายของเขาคือการผสมผสานความสมจริงเข้ากับธรรมชาติที่แปลกประหลาดของเนเวอร์แลนด์ “เป้าหมายของผมคือทำให้มันสมจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ให้อยู่ในโลกแห่งจินตนาการของเนเวอร์แลนด์” การออกแบบชุดยังมีอิทธิพลต่อสไตล์การแสดงของเขาด้วย “วิธีที่ Catherine ออกแบบชุด ด้วยสีสันที่ประณีตและสีม่วงและสีน้ำเงิน มันจะไม่ใช่จระเข้ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด” สิ่งนี้อนุญาตให้มีอิสระในการสร้างสรรค์ในการเคลื่อนไหว “ผมสามารถใช้เสรีภาพในการเคลื่อนไหวได้เช่นกัน ผมไม่จำเป็นต้องทำตามสิ่งที่จระเข้จริงๆ จะทำอย่างสมบูรณ์ แต่ผมต้องการอยู่ในขอบเขตนั้น” เขาเลือกที่จะก้าวอย่างจงใจและคุกคาม “สำหรับผม ช้ากว่าจะดีกว่า—มันมั่นใจกว่า และน่ากลัวกว่า”
ความกระตือรือร้นของ Christopher Walken ที่มีต่อจระเข้: การพูดคุยและบทพูดที่ไม่ได้เตรียมไว้
การได้ร่วมงานกับ Christopher Walken ซึ่งเป็นที่รู้จักจากการแสดงที่คาดเดาไม่ได้และน่าหลงใหล เป็นประสบการณ์ที่ไม่เหมือนใคร “เขาเยี่ยมมาก คุณไม่มีทางรู้หรอกว่า Walken จะทำอะไร นั่นเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของเขา เขาพร้อมเสมอ” Williams เล่า ความสัมพันธ์ทางวิชาชีพของพวกเขานั้นแข็งแกร่ง “เขาและผมมีความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดีเยี่ยม ในฐานะผู้ช่วยผู้ออกแบบท่าเต้น ผมยังได้ซ้อมกับเขาแบบตัวต่อตัวสำหรับการเต้นรำของเขาอีกด้วย”
Walken สนใจชุดจระเข้เป็นพิเศษ “เขาอยากเห็นชุดจระเข้ตลอดเวลา” Williams เล่า แม้กระทั่งระหว่างการซ้อมก่อนที่ชุดจะพร้อม ความหลงใหลของ Walken ก็เห็นได้ชัด “ระหว่างการซ้อม ผมไม่มีอะไรเลยเพราะพวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการสร้างชุด ดังนั้นผมจึงคลานไปรอบๆ เลื้อยไปรอบๆ ห้องโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากชุด เขาพูดอยู่เรื่อยๆ ว่า ‘ฉันต้องเห็นชุด ฉันต้องเห็นชุด'” ในที่สุดเมื่อชุดถูกเปิดเผย Walken ก็ประทับใจและยอมรับการแสดงตัวละครอย่างเต็มที่ “ในที่สุดเมื่อมันเปิดเผยตัวตน เขาก็ประทับใจมาก และเขาก็เข้าใจจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนท้ายที่ผมต้องยืนขาหลัง มองดูเขาเดินบนไม้กระดาน” Walken ยังมีส่วนร่วมในพลวัตของจระเข้และฮุคด้วยบทพูดที่ไม่ได้เตรียมไว้ “เขาถึงกับเพิ่มบทพูดว่า ‘อย่าเร่งฉัน’ ตอนที่ฉันพยายามคลานและไปหาเขาบนดาดฟ้าเรือ ดังนั้นจระเข้และฮุคจึงพูดคุยกันเล็กน้อย ซึ่งสนุกสำหรับฉัน”
เสียงคำรามแห่งความเห็นชอบของจระเข้: ดาวเด่นถือกำเนิดขึ้น
ปฏิกิริยาของผู้ชมต่อจระเข้เกินความคาดหมายทั้งหมด Mashable ประกาศว่าจระเข้เป็น “ดาวเด่นที่แท้จริง” ของ Peter Pan Live! และมีมทางออนไลน์ เช่น มีม “gators gonna gate” ยิ่งตอกย้ำความนิยม Williams ดีใจและประหลาดใจกับการตอบรับเชิงบวกอย่างล้นหลาม “ผมรู้สึกปลื้มใจอย่างมาก ผมไม่คิดว่าจระเข้จะได้รับความสนใจมากนัก เนื่องจากมีเวลาออกกล้องน้อยมาก” เขารับรู้ถึงเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์ของจระเข้ “แต่ผมตระหนักดีว่ามันโดดเด่นในแบบที่มันไม่เหมือนใครในรายการ” ความสนใจอย่างกว้างขวางนำไปสู่ข่าวลือที่น่าขบขัน “มันเยี่ยมมากที่ทุกคนมีความคิดเห็นเกี่ยวกับจระเข้ และผมเห็นว่ามีคนอ้างว่าเป็นจระเข้ แม้แต่ John Travolta ก็มีข่าวลือว่าอยู่ในชุดจระเข้ ดังนั้นผมจะยอมรับมัน”
ช่วงเวลาสำคัญของจระเข้: ช่วยปีเตอร์แพน
สำหรับ Williams ช่วงเวลาที่โดดเด่นสำหรับจระเข้คือระหว่างฉาก “The Duel” “ฉากที่เราเรียกว่า ‘The Duel’ เมื่อปีเตอร์แพนและฮุคพบกันบน Marooners’ Rock ฮุคทำร้ายปีเตอร์ แล้วจระเข้ก็เข้ามาช่วยชีวิต” ฉากนี้มีความสำคัญในเรื่องเล่าและมีส่วนร่วมทางร่างกายในการแสดง “นั่นเป็นช่วงเวลาสำคัญในเรื่องราวและเยี่ยมมากที่จะทำทางร่างกาย เพราะผมต้องรอลงไปในหมอกของทะเลสาบและลุกขึ้นในเวลาที่เหมาะสมเพื่อปกป้องปีเตอร์” กระบวนการซ้อมยังเพิ่มความลึกให้กับความสัมพันธ์ระหว่างจระเข้กับปีเตอร์แพน “Allison และผมสนุกมากในการซ้อม—เราตัดสินใจว่าจระเข้และปีเตอร์เป็นเพื่อนกันและคอยช่วยเหลือกัน มันง่ายที่จะเล่นแบบนั้นเมื่อผมไม่ได้สวมชุด เพราะผมต้องแสดงและมองไปที่เธอและมีสีหน้า แน่นอนว่าเมื่อผมอยู่ในชุดแล้วก็ไม่มีใครเห็นอะไรเลย”
การแสดงของ Charlie Williams ในบทจระเข้ใน Peter Pan Live! เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลังของความทุ่มเท ความคิดสร้างสรรค์ และการยอมรับบทบาทที่ไม่คาดคิด เขาเปลี่ยนชุดที่ท้าทายให้กลายเป็นตัวละครที่น่าหลงใหลที่สะท้อนกับผู้ชม พิสูจน์ให้เห็นว่าบางครั้งดาราที่น่าจดจำที่สุดก็พบได้ในชุดปลอมตัวที่น่าประหลาดใจที่สุด
