นักทานที่โหยหาประสบการณ์รับประทานอาหารกลางแจ้งใกล้ Marshalls Creek เตรียมพบกับความพิเศษ เมื่อร้านอาหาร Alaska Pete’s กำลังขยายพื้นที่เพื่อเพิ่มโซนรับประทานอาหารกลางแจ้งใหม่ล่าสุด ขณะนี้กำลังอยู่ในระหว่างการก่อสร้างที่ร้านอาหารยอดนิยมแห่งนี้ โดยจะเพิ่มที่นั่งอีกประมาณ 80 ที่นั่ง และบาร์กลางแจ้งโดยเฉพาะ ซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถและบรรยากาศของร้านอาหารได้อย่างมาก
แฟรงค์ ริคโคโบโน เจ้าของร้านอาหาร Alaska Pete’s แสดงความกระตือรือร้นเกี่ยวกับโครงการนี้ “จะมีพื้นที่มากมายด้านนอก” เขาเน้นย้ำถึงความกว้างขวางของส่วนต่อเติมใหม่นี้ เขายังกล่าวถึงการติดตั้ง “ระบบก๊อกน้ำเย็นเฉียบสำหรับเบียร์ 12 ชนิด รวมถึงคราฟต์เบียร์” ซึ่งบ่งบอกถึงความมุ่งเน้นในการจัดหาเครื่องดื่มที่หลากหลายและน่าสนใจสำหรับลูกค้าที่นั่งด้านนอก
ร้านอาหาร Alaska Pete’s มีประวัติความเป็นมาที่โดดเด่น เดิมทีริคโคโบโนก่อตั้งขึ้นในปี 1985 ในชื่อ Burgers and Company ซึ่งเป็นร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด ต่อมาได้ปรับปรุงและเปิดใหม่ในชื่อ Alaska Pete’s ในปี 1999 หลังจากปิดไปสองปี การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้เกิดสภาพแวดล้อมการรับประทานอาหารที่ไม่เหมือนใคร ริคโคโบโนกล่าวติดตลก “เมื่อคุณนั่งที่บาร์ใน Alaska Pete’s คุณกำลังนั่งอยู่ใต้ช่องไดรฟ์ทรูเก่า” โดยเน้นย้ำถึงวิวัฒนาการและเอกลักษณ์ที่แปลกประหลาดของร้านอาหาร เขายังกล่าวถึงความเข้าใจผิดทั่วไป โดยเสริมว่า “บางคนคิดว่าเป็นแฟรนไชส์ แต่จริงๆ แล้วมันเป็นสถานที่ที่ไม่เหมือนใครจริงๆ ในตอนนี้” ซึ่งเน้นย้ำถึงลักษณะเฉพาะตัวและเป็นอิสระของร้านอาหาร
การตกแต่งภายในของร้านอาหาร Alaska Pete’s เป็นส่วนสำคัญของเสน่ห์ของร้าน ผนังประดับประดาไปด้วยของเก่าแก่มากมายตั้งแต่พื้นจรดเพดาน ริคโคโบโนชี้ให้เห็นถึงความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของสิ่งของบางชิ้น โดยกล่าวถึง “ชิ้นส่วนต่างๆ เช่น ออร์แกนเก่าหรือเครื่องสูบลมทำเหมืองทองคำ มีอายุย้อนกลับไปถึงปี 1800” “วิสัยทัศน์แบบชนบทและผสมผสานในการตกแต่ง” ดังที่ริคโคโบโนอธิบาย จะถูกขยายไปสู่ศาลากลางแจ้งใหม่ได้อย่างราบรื่น เพื่อให้มั่นใจถึงประสบการณ์การรับประทานอาหารที่สอดคล้องและดื่มด่ำทั่วทั้งสถานที่
การก่อสร้างพื้นที่รับประทานอาหารกลางแจ้งเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม โดยริคโคโบโนตั้งเป้าหมายที่จะเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ภายในเดือนกรกฎาคม พื้นที่กลางแจ้งตามฤดูกาลมีแผนจะเปิดให้บริการตั้งแต่ประมาณเดือนพฤษภาคมถึงฮาโลวีน เพื่อให้แขกสามารถเพลิดเพลินได้ในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น เพื่อขยายการใช้งานไปจนถึงช่วงเย็นที่อากาศเย็นลง จะมีระบบทำความร้อนกลางแจ้งของตัวเองด้วย
การตัดสินใจขยายพื้นที่ด้วยศาลากลางแจ้งเป็นการพิจารณาในระยะยาว ริคโคโบโนอธิบายว่าการเปิด Marshalls Creek Bypass ในปี 2012 ได้เปลี่ยนแปลงรูปแบบการจราจรในท้องถิ่นอย่างมาก แม้ว่าธุรกิจจะดีขึ้นตั้งแต่นั้นมา แต่เขารู้สึกว่าถึงเวลาแล้วที่จะยกระดับร้านอาหาร Alaska Pete’s ให้เป็นจุดหมายปลายทางมากขึ้น “เราคิดว่าถึงเวลาที่ต้องตัดสินใจ” ริคโคโบโนกล่าวเสริม “สถานการณ์ต่างๆ ได้เข้าที่เข้าทางแล้ว และผู้คนก็ตระหนักว่าพวกเขาจะไม่ต้องติดอยู่กับการจราจรนั้นอีกต่อไป” เขายังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับอนาคตของพื้นที่ Marshalls Creek โดยกล่าวว่า “แม้ว่าหลายปีที่ผ่านมาจะไม่ใจดีกับพื้นที่ Marshalls Creek แต่ผมก็มองโลกในแง่ดีว่าสิ่งดีๆ กำลังจะเกิดขึ้นที่นี่ในอนาคต”
ร้านอาหาร Alaska Pete’s เคยขยายพื้นที่ภายในอาคารในปี 2005 ปัจจุบันที่นั่งภายในอาคารรองรับแขกได้ประมาณ 180 ท่าน พื้นที่กลางแจ้งใหม่จะเชื่อมต่อกันอย่างสะดวกสบาย ทำให้ผู้ทานอาหารสามารถเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างพื้นที่ในร่มและกลางแจ้งได้อย่างง่ายดาย
สำหรับผู้ที่ชื่นชอบบาร์บีคิว ร้านอาหาร Alaska Pete’s มุ่งเน้นไปที่เมนูรมควันพิเศษมากขึ้นเรื่อยๆ ริคโคโบโนกล่าวถึง “เมื่อเร็วๆ นี้เราได้เข้าสู่ธุรกิจบาร์บีคิวอย่างจริงจัง” และรับรองกับลูกค้าว่า “หมู pulled pork, brisket, ไส้กรอกรมควัน จะมีมากมายด้านนอก และแน่นอนว่าพวกเขาสามารถเข้ามาในร้านอาหารที่สวยงามของเราได้เสมอ” สิ่งนี้บ่งชี้ว่าประสบการณ์การรับประทานอาหารกลางแจ้งที่ร้านอาหาร Alaska Pete’s ไม่เพียงแต่จะมอบบรรยากาศที่น่ารื่นรมย์เท่านั้น แต่ยังมีเมนูบาร์บีคิวยอดนิยมของร้านอาหาร ควบคู่ไปกับเมนูเต็มรูปแบบที่มีให้บริการในร่มอีกด้วย
