O centro de St. Petersburg, um polo vibrante conhecido por seus negócios locais e beira-mar deslumbrante, está vivenciando um crescimento significativo, particularmente em seus setores residenciais e de escritórios. No entanto, de acordo com o recente Guia de Desenvolvimento do Centro de St. Pete de 2024 da St. Petersburg Downtown Partnership, ainda existem oportunidades para preencher lacunas nesses mercados para acomodar a população crescente da cidade. Este relatório anual, elaborado pela agência Pyper, Inc., sediada em St. Pete, oferece um panorama crucial do cenário econômico, visando incentivar o desenvolvimento estratégico dos setores público e privado.
O prefeito Ken Welch enfatizou a abordagem proativa da cidade em relação ao crescimento na Cúpula de Desenvolvimento da Partnership em 27 de fevereiro na The St. Pete Distillery. “St. Pete nem sempre foi uma cidade vibrante com desenvolvimento intencional”, afirmou, destacando os projetos transformadores no horizonte. Um exemplo chave é a ambiciosa revitalização do Distrito Histórico da Usina de Gás de 86 acres, um esforço colaborativo entre o Tampa Bay Rays e a Hines. Este projeto promete injetar milhares de unidades residenciais, espaço de escritório substancial, um estádio de beisebol de última geração e outros ativos comunitários no centro da cidade. Tais desenvolvimentos de grande escala e de preenchimento são vitais para aumentar a densidade e o dinamismo em St. Petersburg, muitas vezes referida como a Cidade do Sol.
Jason Mathis, CEO e Presidente da St. Petersburg Development Partnership, sublinhou a importância do planejamento orientado por dados. “Precisamos entender qual é a nossa situação atual e, juntos, criar uma visão compartilhada para o nosso futuro”, disse aos participantes na cúpula. O Guia de Desenvolvimento de 2024 de 43 páginas fornece essa compreensão crucial, detalhando o desempenho do mercado e as necessidades futuras, complementado por insights de especialistas do setor na Cúpula de Desenvolvimento.
Crescimento Populacional do Centro de St. Pete: Um Motor Chave
A população da Flórida está em expansão, com mais de 900 pessoas se mudando para o estado diariamente. O centro de St. Petersburg está se beneficiando diretamente desse influxo. Nos últimos cinco anos, a área central viu um impressionante aumento de 11% na diversidade populacional, elevando o número total de residentes para 16.800. Este crescimento populacional significativo é um fator primário que impulsiona a demanda por moradia e espaço de escritório na cidade.
Mercado de Escritórios: Demanda Supera a Oferta
Sarah Lindemuth, Diretora de Pesquisa da St. Petersburg Downtown Partnership, destacou a força do mercado de escritórios de St. Pete. “O mercado de escritórios de St. Pete está ‘ultrapassando o resto’ em taxas de ocupação”, observou ela. O distrito central de negócios (CBD) ostenta uma baixa taxa de vacância de 5,6%, significativamente melhor do que a média nacional de 19%.
Wendy Giffin, Diretora Executiva da Cushman & Wakefield, ecoou esta avaliação positiva. “No geral, somos a estrela brilhante”, disse ela, ao mesmo tempo em que apontou a necessidade de mais desenvolvimento. “Temos novos empreendimentos em andamento, mas não é nem de perto suficiente para a demanda que estamos vendo.”
Larry Feldman, Presidente e CEO da Feldman Equities, apontou para a evolução das preferências de escritórios. “Os empregadores querem desesperadamente que os funcionários voltem ao escritório. Eles estão trocando de escritórios Classe B para os melhores da categoria, pensando que ao ter as melhores comodidades e espaço, eles atrairão funcionários”, observou. No entanto, Feldman também expressou preocupação em acompanhar o boom do mercado de escritórios de Tampa e os desafios do desenvolvimento em St. Pete. Ele notou os processos pesados e os altos custos associados à aquisição de terras e construção, alertando que esses fatores poderiam prejudicar o desenvolvimento e potencialmente transformar St. Petersburg em uma “cidade dormitório” em vez de uma “metrópole próspera” em comparação com Tampa.
O guia de desenvolvimento revela que o centro de Tampa adicionou 1 milhão de pés quadrados de novos espaços de escritórios desde 2021, enquanto St. Petersburg atualmente tem mais de 2 milhões de pés quadrados de espaço comercial no total. No entanto, essa dinâmica está prestes a mudar com projetos como The Central no EDGE District, trazendo 125.000 pés quadrados de espaço de escritório Classe A, e 400 Central, uma torre de uso misto adicionando 45.000 pés quadrados de espaço de escritório Classe A. O Central é particularmente notável como o primeiro desenvolvimento de escritórios Classe A não construído sob medida no centro de St. Pete desde a década de 1980.
Os espaços de coworking também estão desempenhando um papel crucial, fornecendo um amortecedor para o mercado de escritórios. St. Pete tem 200.000 pés quadrados de espaço de coworking com uma taxa de ocupação saudável de 86%, apoiando empreendedores e arranjos de trabalho flexíveis através de espaços como Station House, Thrive, Industrious, Rising Tide Innovation Center e o recentemente inaugurado COhatch.
Mercado Residencial: Alta Demanda e Custos Crescentes
O mercado residencial do centro de St. Petersburg é caracterizado por alta demanda e custos crescentes. Atualmente, existem 8.700 unidades residenciais existentes no centro, com 2.200 em construção e outras 5.900 propostas. Os inquilinos constituem uma maioria significativa, com 61% dos moradores do centro, enquanto os proprietários representam 39%.
O custo médio de uma casa no centro é de $346.900, refletindo um aumento de 7% no ano passado. Os inquilinos na área têm uma renda média de $34.030. O aluguel médio de um apartamento estúdio no centro de St. Pete é de $2.459, ultrapassando a média nacional de $2.011. Embora o crescimento nacional do aluguel esteja mostrando sinais de desaceleração, a necessidade de mais oferta de moradias em St. Pete continua crítica para gerenciar os custos.
Para resolver a questão da acessibilidade à moradia, St. Petersburg está se concentrando em aumentar a oferta através do desenvolvimento vertical e soluções inovadoras de zoneamento. O plano habitacional de 10 anos da cidade inclui incentivos e ajustes de zoneamento como o zoneamento Residencial Misto Tradicional de Vizinhança (NTM-1), que permite maior densidade, potencialmente até quatro unidades em vários lotes. Além disso, a Lei Live Local na Flórida foi projetada para promover o desenvolvimento de moradias acessíveis, permitindo-o em áreas onde era anteriormente restrito e oferecendo benefícios fiscais aos desenvolvedores.
Indicadores Econômicos Mais Amplos
Além dos setores de escritórios e residenciais, o centro de St. Pete demonstra uma saúde econômica robusta:
- Indústria Hoteleira: Existem 1.749 quartos de hotel, com 317 em construção e 811 em fase de planejamento, indicando um forte turismo e economia de visitantes.
- Mercado de Trabalho: A cidade experimentou um crescimento líquido de empregos de 66% nos últimos 25 anos, com 32.000 empregos baseados no centro. Serviços de saúde e lazer/hospitalidade são indústrias líderes.
- Economia Local: $68 de cada $100 gastos em negócios locais permanecem dentro da comunidade, enfatizando a importância de apoiar empresas locais.
- Artes e Cultura: A indústria de artes local contribui com um significativo impacto econômico de $133 milhões e sustenta 2.121 empregos, destacando a vibração cultural de St. Pete.
Para uma visão geral abrangente, o Guia de Desenvolvimento de 2024 completo está disponível aqui.
Em conclusão, St. Petersburg está vivenciando um crescimento populacional notável, o que está impulsionando um desenvolvimento significativo em vários setores, particularmente nos mercados de escritórios e residenciais. Embora a cidade esteja atraindo com sucesso novos residentes e empresas, esforços de desenvolvimento estratégicos e sustentados são cruciais para manter a acessibilidade e garantir a prosperidade contínua de St. Pete como um centro urbano próspero dentro da região de Tampa Bay.
