O senso comum frequentemente sugere que um pedido sincero de desculpas e uma demonstração de remorso podem amenizar até os erros mais graves. No caso de Pete Rose, o maior rebatedor da história do beisebol, muitos acreditavam que uma confissão honesta sobre as acusações de apostas esportivas resultaria em uma punição mais branda e eventual reintegração, culminando em sua entrada no Hall da Fama. No entanto, como o documentário da HBO Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose mostra claramente, Pete Rose não é um homem moldado para narrativas convencionais ou para uma redenção fácil.
Pete Rose: Um Ícone do Beisebol e Seu Legado Conturbado
Para gerações de entusiastas do beisebol, a mera menção de Pete Rose inflama debates apaixonados, particularmente sobre sua elegibilidade para o Hall da Fama. Para muitos, ver Rose superar o recorde de Ty Cobb foi um momento definidor em seu apreço pelo beisebol. A questão de seu lugar em Cooperstown permanece controversa: suas conquistas incomparáveis em campo devem superar a grave transgressão de apostar no beisebol, um pecado capital no esporte? O documentário Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose mergulha de cabeça nessa dicotomia complexa, oferecendo uma exploração imersiva, ainda que longa, de uma figura tão celebrada quanto controversa.
Um sentimento predominante ecoado antes do lançamento do documentário era que Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose poderia servir como uma plataforma para Rose finalmente expressar um arrependimento genuíno, potencialmente influenciando a opinião pública a seu favor. Alguns especularam que uma narrativa de remorso cuidadosamente elaborada poderia pressionar as autoridades do beisebol a mostrar clemência, especialmente considerando a idade avançada de Rose. O diretor Mark Monroe, no entanto, evita uma abordagem tão simplista. Em vez disso, ele permite que Pete Rose seja inequivocamente ele mesmo, para o bem ou para o mal, resultando em um documentário que é muito mais matizado e desafiador do que um mero exercício de relações públicas.
Apesar de suas quatro horas de duração, que às vezes parecem excessivas e repetitivas, a extensão do documentário espelha a própria essência de seu tema. A longevidade da carreira de Pete Rose, jogando bem depois dos 40 anos por pura força de vontade e determinação, apesar de talvez ter ultrapassado seu auge físico, é uma prova de sua natureza implacável. A abordagem diretorial de Monroe, caracterizada por permitir que a verdadeira personalidade de Rose domine a tela, possibilita que Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose navegue por um equilíbrio precário. Ele reconhece a personificação de Rose do ideal americano durante seu auge nas décadas de 1960 e 70, enquanto confronta inflexivelmente sua subsequente desgraça e suas tentativas consistentemente dissimuladas e oportunistas de reconhecer seus erros.
Pete Rose era mais do que apenas um jogador de beisebol; ele era “Charlie Hustle”, um símbolo de garra, dinamismo e inteligência no beisebol. Ele maximizou seus talentos por meio de muito trabalho duro e determinação, tornando-se um arquétipo do sonho americano da classe trabalhadora, particularmente em Ohio. No entanto, sob a superfície dessa figura admirada havia um jogador compulsivo que apostava no beisebol, uma transgressão cuja gravidade ele nunca pareceu genuinamente compreender, pelo menos aos olhos dos puristas do beisebol. (Para agravar a controvérsia, Rose enfrentou várias alegações ao longo dos anos, desde tacos adulterados até conspirações de drogas e estupro de vulnerável, todas as quais ele nega veementemente.)
Em vez de oferecer soluções claras ou respostas fáceis, Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose apresenta um retrato multifacetado de um homem cuja grandeza e queda estão inextricavelmente ligadas a seus traços de caráter inerentes. O documentário não visa converter opiniões, mas sim mergulhar os espectadores nas ambiguidades morais que cercam Rose. Diante da escolha entre abraçar a humildade ou dobrar a aposta na arrogância, Rose, previsivelmente, inclina-se para a última, e Monroe captura essa verdade desconfortável com um olhar atento e um sorriso discreto.
Quando Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose se concentra no início da carreira de beisebol de Rose, ele adota uma abordagem biográfica direta, quase convencional, ilustrando efetivamente sua importância. Pete Rose foi um jogador eletrizante, a pedra angular da lendária “Big Red Machine” do Cincinnati Reds da década de 1970, e uma adição fundamental à equipe do Philadelphia Phillies que quebrou uma longa seca de campeonatos.
O documentário habilmente intercala três fios narrativos: uma retrospectiva cronológica da carreira, a trágica queda do escândalo de apostas das décadas de 1980 e 90, e filmagens atuais capturando a vida de Rose em Las Vegas e seu contínuo envolvimento com o beisebol. Os segmentos modernos, apresentando a perspectiva de Monroe como um observador discreto durante as interações com ex-companheiros de equipe e luminares do beisebol, bem como aparições públicas onde Rose continua sendo uma figura amada, são particularmente atraentes e perspicazes. O documentário até acompanha Rose em um retorno tenso à Filadélfia, onde perguntas sobre alegações de estupro de vulnerável ofuscaram uma reunião de campeonato planejada, destacando a nuvem persistente de controvérsia que o segue.
O arco narrativo presente emerge como o componente mais forte do documentário, oferecendo momentos sinceros e frequentemente pungentes. Semelhante ao documentário de Steve James sobre Bill Walton, The Luckiest Guy in the World, Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose incorpora sutilmente o tema da mortalidade. O filme justapõe o “Charlie Hustle” agressivo e jovem com o Pete Rose visivelmente envelhecido e mais lento de hoje, reforçando sutilmente os argumentos feitos por Rose e seus apoiadores de que uma indução ao Hall da Fama adiada até depois de sua morte seria uma profunda injustiça.
Esse contraste é de fato persuasivo, mas é contrabalançado pelas discrepâncias persistentes entre os pronunciamentos públicos de Rose e a verdade subjacente. A voz diretorial de Monroe ocasionalmente se interpõe para tranquilizar os espectadores de que as inconsistências nos relatos de Rose sobre seus delitos estão sendo contestadas. A edição do documentário apresenta habilmente, sem comentários explícitos, instâncias em que as declarações de Rose demonstram contradizer fatos estabelecidos.
Os espectadores são deixados para lidar com o forte contraste entre a memória quase fotográfica de Rose para curiosidades do beisebol – placares de jogos, arremessadores adversários, estatísticas – e sua amnésia notavelmente seletiva em relação à linha do tempo de suas apostas no beisebol ou à idade de uma jovem envolvida em um caso de longa duração.
À medida que Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose avança, particularmente em sua segunda metade, uma sensação de desconforto permeia à medida que Rose repetidamente desvia oportunidades de arrependimento genuíno. O espectador se encolhe, sentindo Monroe talvez também se encolhendo atrás da câmera. Rose emerge como a figura central aparentemente desprovida de autoconsciência.
Passar quatro horas na companhia de Pete Rose é, inegavelmente, uma experiência desafiadora. Às vezes, ele é um contador de histórias cativante; em outras, ele é evasivo, mal-humorado e aparentemente alheio às normas sociais em evolução. Ele incorpora o arquétipo de alguém que pode proferir falsidades com tanta convicção inabalável que seus defensores ferrenhos prontamente ignoram contradições gritantes, mesmo dentro da mesma conversa, quanto mais em entrevistas ao longo de décadas. Ted Keith do Sports Business Journal observa acertadamente uma qualidade “Trumpiana” em Rose, uma comparação que ressoa profundamente ao assistir ao documentário.
Keith fornece a voz mais articulada e credível dentro do documentário defendendo contra o perdão de Rose, ou pelo menos contra uma pressa para a absolvição. Enquanto John Dowd, cujo relatório foi fundamental para o banimento de Rose do beisebol, aparece apenas por meio de citações breves e vagas, e Tommy Gioiosa, descrito como um associado sombrio e filho substituto, é apresentado em uma entrevista de 2012, o documentário inclina-se amplamente para vozes simpáticas a Rose.
Numerosos entrevistados expressam admiração inabalável por Rose ou enquadram sua narrativa como uma tragédia shakesperiana merecedora de uma conclusão redentora. Figuras como Al Michaels, Lesley Visser e Mike Schmidt oferecem endossos convincentes, enquanto figuras mais periféricas, como o ator Chad Lowe (cuja conexão está enraizada em crescer em Ohio), parecem menos impactantes. Notavelmente, o documentário revela ausências entre os contemporâneos de Rose – companheiros jogadores que prontamente aparecem ao lado dele em eventos, mas se recusam a oferecer depoimentos na câmera. As razões para tal reticência são prontamente aparentes; atuar como testemunha de caráter para Pete Rose acarreta considerável risco reputacional.
O documentário carece de representação oficial da Major League Baseball ou do Cincinnati Reds, e a abordagem de Monroe inclina-se para a observação em vez de investigação jornalística tradicional. Consequentemente, Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose pode não revelar revelações inovadoras ou “notícias”, particularmente na ausência de quaisquer novas confissões do próprio Rose. Isso pode impedir que o documentário seja definitivamente conclusivo. No entanto, Charlie Hustle & the Matter of Pete Rose oferece uma oportunidade incomparável, ainda que às vezes desconfortável, de habitar o mundo de Pete Rose por quatro horas. Se essa perspectiva parecer desinteressante, é improvável que Pete Rose altere sua narrativa ou sua maneira de entrega para acomodar quaisquer perspectivas dissidentes.
