Een bezoek aan een vogelwinkel kan een betoverende ervaring zijn. Velen herinneren zich met plezier hun jeugdige uitstapjes naar deze winkels, gefascineerd door het levendige verenkleed van een ara of het vrolijke getjilp van dwergpapegaaien. Zelfs vandaag de dag begint voor velen die een vogel als gezelschapsdier zoeken, de reis vaak met een bezoek aan een lokale dierenwinkel, een plek die alles biedt, van comfort voor honden tot feestmaaltijden voor katten, en natuurlijk een divers aanbod aan vogels. Hoewel gespecialiseerde fokkers en deskundige consultaties waardevolle wegen zijn, blijven de toegankelijkheid en visuele aantrekkingskracht van een vogelwinkel sterke trekpleisters voor potentiële vogeleigenaren.
In het verleden was het vogelwinkel landschap heel anders. Het was ooit gebruikelijk, en wettelijk toegestaan, dat in het wild gevangen vogels als huisdier werden verkocht. Mijn eerste papegaai, Captain, een grijze roodstaart die mijn studentenkamer in San Diego deelde, kwam waarschijnlijk via dit systeem in mijn leven. Ook Sydney, een oudere papegaai met aanzienlijke gedragsproblemen die mij motiveerde om papegaaiengedragsadviseur te worden, is waarschijnlijk afkomstig uit de handel in in het wild gevangen vogels.
Gelukkig is de regelgeving geëvolueerd en is binnenlandse fok nu de belangrijkste bron voor gezelschapspapegaaien. De weg die een vogel aflegt nadat hij de fokker heeft verlaten – rechtstreeks naar een nieuw huis of via een vogelwinkel – en de kwaliteit van de zorg die ze tijdens deze overgang ontvangen, blijft echter een kwestie van toeval. Mijn missie is om deze kansen te verbeteren, althans binnen mijn gemeenschap.
De Evolutie van Vogelwinkel Praktijken
Mijn persoonlijke reis naar het pleiten voor betere vogelwinkel omstandigheden begon na het plotselinge verlies van Captain. Het adopteren van volgende vogels, elk met hun eigen gedragskenmerken, benadrukte een grimmige realiteit: ondanks Captain’s opmerkelijk evenwichtige aard, moest ik nog veel leren om deze nieuwe kuddeleden effectief te ondersteunen. Door voortdurende educatie, met name binnen online communities zoals Dr. Susan Friedman’s LLP-groep, werd het duidelijk dat er een aanzienlijk kennistekort bestond. Weinig vogeleigenaren, en nog minder vogelwinkel personeel, beschikten over voldoende kennis van de gedragsgezondheid en het welzijn van vogels. Kooien waren vaak krap en ongeschikt, voedselkeuzes waren beperkt en verrijkingsartikelen zoals speelgoed waren schaars. Voor nieuwkomers in het vogelbezit die gewend zijn aan de huidige vogelwinkel gangpaden die overvol zijn met speelgoed en een enorme selectie kooien, is deze realiteit uit het verleden misschien moeilijk voor te stellen.
Informatie voor nieuwe vogeleigenaren was jammerlijk ontoereikend. Vogelwinkels boden weinig tot geen begeleiding bij training of gedrag. In plaats daarvan was verouderd en schadelijk advies gangbaar, gericht op dominantie en dwang. Praktijken als “Pak ze op, wikkel ze in een handdoek en houd ze vast totdat ze stoppen met spartelen,” of “Duw je hand in hun buik om ze te laten opstappen,” kwamen helaas vaak voor. Dieetadviezen waren eveneens ontoereikend, waarbij vaak zaadgebaseerde diëten met minimale verse voeding werden gepromoot.
Gedragsgevolgen van Onvoldoende Dierenwinkelomgevingen
Vogels in vogelwinkels zijn afkomstig van verschillende bronnen: directe fokkers (door ouders of met de hand grootgebracht), handopfokkers die vogels spenen of winkels die het speenproces voltooien, en eigenaren die vogels afstaan. Elke bron, en de omstandigheden binnen een vogelwinkel, kan het gedrag van een vogel in hun volgende huis beïnvloeden. Ik geloof dat enkele van de meest voorkomende gedragsproblemen die voortkomen uit minder dan ideale vogelwinkel omgevingen onder meer overmatig schreeuwen om aandacht en extreme kieskeurigheid bij het eten zijn. Hoewel schuwheid voor handen, waarschijnlijk een gevolg van agressieve behandeling, ooit wijdverbreid was, hebben verbeterde behandelingsnormen in veel vogelwinkels dit minder vaak voorgekomen.
Echter, een goed beheerde vogelwinkel kan juist voordelen bieden voor jonge vogels. Mijn observaties suggereren dat vogels die in een vogelwinkel omgeving zijn gespeend, vaak een groter aanpassingsvermogen vertonen aan nieuwe stimuli – geluiden, kleuren en onbekende objecten zoals rolstoelen of hoeden. Ze gaan over het algemeen met minder angst en stress om met verandering, wat wijst op een verbeterde veerkracht.
Samenwerken met Dierenwinkels om Papegaaienwelzijn te Prioritiseren
In eerste instantie vereiste het pleiten voor verandering in vogelwinkels een creatieve aanpak. Hoewel de meeste eigenaren oprecht om hun dieren gaven, daagden mijn aanbevelingen vaak hun gevestigde praktijken en overtuigingen uit. Het implementeren van deze suggesties bracht veranderingen, personeelstraining en financiële investeringen met zich mee. Daarom richtte ik me op het aantonen van de waarde en haalbaarheid van deze verbeteringen.
Om de financiële last te verlichten, begon ik met het inkopen van verse producten – fruit en groenten gedoneerd uit “kras- en deuk” dozen van lokale supermarkten. Vinken, kanaries, grasparkieten en valkparkieten smulden gretig van deze verse groenten, terwijl andere vogels een mix van producten kregen naast hun reguliere dieet. Deze voedingsverrijking was niet alleen gunstig voor de vogels, maar diende ook als een visuele demonstratie voor potentiële en huidige vogeleigenaren. Ik zorgde ook voor gedoneerd speelgoed voor vogels die verrijking misten. Geleidelijk overtuigde ik winkeleigenaren om deze elementen op te nemen in hun standaard vogelverzorging.
Om de voordelen verder te illustreren, bood ik aan om vogelwinkel vogels te trainen in essentiële gedragingen. Met behulp van positieve bekrachtiging toonde ik de effectiviteit ervan aan in vergelijking met op dwang gebaseerde methoden. Ik trainde met succes een toerako om naar haar kooi terug te roepen, waardoor de stressvolle vangmethode met een net werd vervangen. Een timide grijze roodstaart leerde op te stappen zonder dwingende behandeling. Een “agressieve” Amazone, die voorheen met een handdoek als schild werd benaderd, werd getraind om te ‘stationeren’, waardoor veilige toegang tot voer- en waterbakken mogelijk werd.
Ik gaf ook gratis workshops om winkeleigenaren te informeren en publieke belangstelling voor verbeterde vogelzorgkennis aan te tonen. Dit bleek invloedrijk in de verschuiving van ten minste één vogelwinkel naar betere praktijken. Tegenwoordig omarmen de meeste vogelwinkels en vogelverkopers waarmee ik in contact kom meer positieve en geïnformeerde benaderingen. Velen bieden nu lessen en workshops aan via vogelclubs of onafhankelijke docenten – een aanzienlijke verbetering ten opzichte van toen ik in dit vak begon.
Mijn populairste workshoponderwerpen richten zich op basisgedrag en -training, gebieden waar zowel nieuwe als ervaren vogeleigenaren betrouwbare informatie zoeken. De overvloed aan online bronnen, die vaak tegenstrijdig zijn, maakt veel vogeleigenaren onzeker waar ze moeten beginnen. Begrip van vogelgedrag is cruciaal voor succesvol vogelbezit op de lange termijn. Daarom geef ik prioriteit aan fundamentele kennis in mijn workshops. Andere workshoponderwerpen zijn omgevingsverrijking, speelgoed maken, het ontkrachten van internetmythes over vogelverzorging, noodplanning, voedingsadvies (“Wil je dat ik WAT eet!?!?”), en vogelgerelateerde wetgeving.
CasperToo, mijn creatieve probleemoplosser
Momenteel is de focus van mijn samenwerkingen met lokale vogelwinkels verschoven van het overwinnen van verouderde praktijken naar het uitbreiden van hun bestaande kennis en vaardigheden. Zo maakte een nieuw geopende vogelwinkel in mijn omgeving indruk op me met zijn netheid, gezonde dieren, verrijkingsvoorzieningen en duidelijke richtlijnen voor klantinteractie. De toewijding van de eigenaren aan dierenwelzijn en klantenvoorlichting leidde tot een succesvolle eerste workshop, met meer gepland en de oprichting van een lokale vogelclub in de maak.
Om hun eenjarig jubileum te vieren, bracht ik CasperToo mee, mijn witkuifkaketoe. CasperToo, een opmerkelijke vogel met een uitdagend verleden, is een voorbeeld van de transformerende kracht van positieve bekrachtiging en geduld. Van een vogel die bijten als primaire reactie gebruikte, evolueerde hij tot een interactieve en boeiende metgezel. In de winkel ging CasperToo positief om met personeel en klanten, vocaliseerde en vroeg om zachtjes geaaid te worden. Zijn vermogen om zijn snavel op mijn handpalm te richten stelt me in staat zijn stressniveau te controleren. Hij dient als een krachtige ambassadeur voor positieve bekrachtiging methoden en het belang van geduld bij het opbouwen van sterke vogel-eigenaar relaties.
De Ideale Dierenwinkelomgeving voor Vogels Creëren
Hoewel de omstandigheden in vogelwinkels zijn verbeterd, zijn verdere verbeteringen nog steeds wenselijk. Verhoogde verrijking – een grotere verscheidenheid aan speelgoed, kauwproducten, foerageermogelijkheden en lawaaierig speelgoed – in kooien en op vogelstandaards is cruciaal. Dit omvat een focus op voetspeelgoed en speelgoed dat niet aan zitstokken is bevestigd. Een innovatieve vogelwinkel in San Diego gebruikte “flats” in plaats van traditionele kooien. Dit waren in wezen grote, verrijdbare tafels met randen om bodembedekking in te sluiten. Binnen deze flats waren speelstandaards, zitstokken van verschillende materialen en divers voetspeelgoed opgesteld. Voedsel werd verstrekt in ondiepe, stabiele bakjes. Voor winkels die deze opstelling overwegen, is het toevoegen van een plexiglas barrière aan te raden voor de veiligheid, gezien de toenemende diefstalbezorgdheid.
Hoewel directe interactie met potentiële eigenaren en winkelbezoekers verrijking biedt, kunnen kooien een veiligere huisvestingsoptie zijn voor bepaalde soorten zoals grasparkieten, valkparkieten en vinken/kanaries. Voor kleinere vogels zouden ruime volières gunstig kunnen zijn.
Naast verrijkte omgevingen is het implementeren van LIMA (Least Intrusive, Minimally Aversive) gebaseerde trainingsprogramma’s binnen vogelwinkels essentieel. Deze programma’s moeten zich richten op praktische gedragingen die de succesvolle overgang van een vogel naar een nieuw huis vergemakkelijken. Terughaaltraining, effectief zelfs in een afleidende winkelomgeving, en “opstap” training zijn essentieel voor de verzorging en het demonstreren van vogels aan potentiële eigenaren. Het conditioneren van vogels aan basisbehandeling van poten, vleugels, kop en snavel, evenals veterinaire verzorgingsgedragingen zoals snavelonderzoek, moet ook worden opgenomen.
Positieve bekrachtiging, door middel van traktaties, zachte krabbetjes, verbale lof en gelach van personeel en bezoekers, moet consequent worden toegepast. Het is belangrijk om te erkennen dat niet alle ideale praktijken haalbaar zijn in elke vogelwinkel omgeving. Tijd en middelen zijn eindig, en essentiële taken zoals schoonmaken, voeren en klantenservice hebben prioriteit. Echter, zelfs korte, gerichte interacties – een korte truc trainingssessie of opstap/afstap oefening – kunnen waardevolle toevoegingen zijn zonder de dagelijkse routines te verstoren.
Het aanmoedigen van vogelwinkels om informatie te verstrekken van lokale papegaaiengedragsadviseurs, inclusief contactgegevens en informatieve handouts, wordt ten zeerste aanbevolen. Dit kan basisprincipes van vogel lichaamstaal, training en harnasconditionering omvatten. Papegaaiengedragsadviseurs moeten ook proactief diensten aanbieden aan nieuwe vogeleigenaren. Vooral voor eerste vogeleigenaren is toegang tot betrouwbare informatie cruciaal. Samenwerken met vogelwinkels om nieuwe eigenaren naar workshops, lessen of consultaties te verwijzen, kan zowel adviseurs als vogeleigenaren ten goede komen, waardoor mogelijk complexere gedragsproblemen in de toekomst worden voorkomen.
Laatste Gedachten over Vogelwinkels en Vogelwelzijn
Mijn ervaring, zowel als voormalig vogelwinkel medewerker als een frequente bezoeker, suggereert dat de meeste vogelwinkels oprecht streven naar goede zorg voor vogels en het ondersteunen van nieuwe eigenaren. Het waarborgen van een soepele aanpassing van een vogel aan een nieuw huis is in ieders belang.
Mijn voortdurende doel is het bevorderen van dierenwelzijn en eigenaarsvoorlichting. Naarmate ons begrip van vogelgedrag, biologie, voeding en verrijkingsbehoeften toeneemt, streef ik ernaar de informatie die beschikbaar is voor huis- en volièrevogeleigenaren te verbeteren, waardoor het leven van zowel vogels als hun menselijke metgezellen wordt verrijkt. Met toenemende middelen moeten we prioriteit geven aan wetenschappelijk onderbouwde informatie en de hoogste normen van zorg voor onze vogels en alle dieren. Dierenbezit moet een vreugdevolle, verrijkende en interactieve ervaring zijn voor alle betrokkenen – verre van het verouderde beeld van een solitaire grasparkiet in een kleine kooi met alleen zaden. Deze visie voedt mijn toewijding.
Adrianne is een Certified Parrot Behavior Consultant via IAABC en een mentor in de Living and Learning with Parrots online groep. Ze is actief betrokken bij organisaties zoals de American Federation of Aviculture en de Avicultural Society of America, waarbij ze haar tijd wijdt aan educatie en beleidsontwikkeling. Adrianne presenteert regelmatig op conferenties en vogelclubbijeenkomsten over verschillende onderwerpen, waaronder gedrag, training, papegaai lichaamstaal, voeding en wetgeving.
