오클라호마 주립대학교의 마스코트인 피스톨 피트는 단순한 상징 그 이상입니다. 그는 미국 서부 정신에 깊이 뿌리내린 아이콘입니다. 여러 세대에 걸쳐 피스톨 피트는 대학의 가치와 전통을 대표하며 카우보이의 강인한 개인주의와 흔들리지 않는 결의를 구현해 왔습니다. 그러나 피스톨 피트의 이야기는 축구장과 캠퍼스 응원을 훨씬 뛰어넘습니다. 그것은 자신의 이름을 딴 마스코트만큼이나 매혹적인 삶을 살았던 실존 인물, 전설적인 카우보이에게서 영감을 받은 이야기입니다.
피스톨 피트의 진정한 영감은 프랭크 B. 이튼입니다. 그의 삶의 이야기는 고전 서부 소설처럼 읽힙니다. 1860년 코네티컷 주 하트퍼드에서 태어난 이튼의 어린 시절은 남북 전쟁 직후 가족이 캔자스로 이주하면서 갑작스러운 전환점을 맞았습니다. 이 프런티어로의 이주는 비극과 승리로 점철된 특별한 삶의 무대를 마련하게 됩니다.
여덟 살의 어린 나이에 이튼은 그의 운명을 영원히 결정지을 끔찍한 사건을 경험했습니다. 그는 아버지께서 6명의 자경단원들의 손에 잔인하게 살해당하는 것을 목격했습니다. 이 충격적인 경험은 어린 이튼 안에 정의와 복수에 대한 불타는 열망을 점화시켰습니다. 이 단 하나의 목적에 이끌려 그는 젊음을 사격술을 연마하는 데 바쳤습니다. 8세부터 15세까지 이튼은 끊임없이 사격 연습을 하며 스스로를 무시무시한 명사수로 변모시켰습니다. 15세에 그는 아버지의 죽음에 책임이 있는 사람들을 찾아나서는 위험한 여정에 착수했습니다. 이튼은 5년이 넘는 끈질긴 추격 끝에 아버지의 목숨을 앗아간 사람들을 찾아내어 정의를 구현했습니다. 이 여정은 그를 서부 시대의 전설적인 인물로 굳히게 했습니다.
프랭크 B. 이튼의 삶은 카우보이 정신에 대한 증거였으며, 이는 후에 OSU 마스코트와 동의어가 되는 별명을 얻게 했습니다. “피스톨 피트”라는 별명은 단순한 캐치프레이즈가 아니었습니다. 그것은 기술과 명성을 통해 얻은 것이었습니다. 이튼의 총기류 숙련도는 전설적이었으며, 이는 포트 깁슨에서 노련한 기병 경쟁자들을 상대로 권위 있는 사격 대회에서 우승하는 것으로 절정에 달했습니다. 이 승리는 그의 명성을 굳건히 했고, 영원한 별명 “피스톨 피트”가 탄생했습니다. 사격술 외에도 이튼은 진정한 카우보이의 삶을 살았습니다. 그는 악명 높은 “교수형 판사” 아이작 파커 밑에서 미국 연방 보안관 대리로 복무하며 서부 시대에 법과 질서를 수호했습니다. 말년에 그는 대장간을 운영하며 지역 사회에 더욱 기여하여 주변 사람들의 실질적인 필요를 충족시켰습니다.
1920년대에 프랭크 B. 이튼과 당시 오클라호마 A&M 칼리지였던 오클라호마 주립대학교와의 관계가 형성되기 시작했습니다. 그는 휴전 기념일 퍼레이드와 OSU 홈커밍 퍼레이드와 같은 지역 행사에 참여하여 대학 커뮤니티 내에서 친숙하고 존경받는 인물이 되었습니다. 이튼의 카우보이 정신의 구현은 운동 팀을 대표할 새로운 마스코트를 찾고 있던 대학에 깊은 울림을 주었습니다. 1958년 이튼이 사망한 후 대학은 공식적으로 “피스톨 피트”를 마스코트로 채택했으며, 찰리 레스터는 같은 해 상징적인 카우보이 페르소나를 쓴 최초의 학생으로 역사에 기록되었습니다. 실존 인물 “피스톨 피트” 프랭크 B. 이튼은 그의 시대에 서부 시대의 강인한 정신을 대표했습니다. 오늘날 마스코트 “피스톨 피트”는 그 유산을 이어가며 오클라호마 주립대학교와 팬들에게 영원히 카우보이 정신을 상징하며 그 남자의 전설과 대학 정신을 영원히 연결하고 있습니다.
