NFL 드래프트 시즌이 본격적으로 시작되면서, 분석가들은 1라운드가 어떻게 전개될지 예측하느라 분주합니다. 올해 드래프트는 공격 재능에 집중될 것으로 예상되며, 쿼터백, 와이드 리시버, 그리고 오펜시브 태클이 상위 지명을 독점할 것으로 보입니다. 수비 보강이 시급한 로스앤젤레스 램스의 경우, 대부분의 모의 드래프트에서는 19번 픽으로 수비를 강화할 것으로 예상했습니다. 엣지 러셔, 코너백, 그리고 디펜시브 태클이 램스와 자주 연결되었습니다.
하지만 NFL.com의 피터 슈라거는 최근 모의 드래프트에서 예상을 깨는 선택을 제시했습니다. 슈라거는 예상 경로를 따르는 대신, 램스가 1라운드 픽으로 오클라호마 오펜시브 태클 타일러 가이튼을 지명할 것이라고 예측했습니다. 이 예측은 일반적인 예상과는 다르며, 특히 램스가 수비 강화를 필요로 한다는 점을 고려할 때 의아함을 자아냅니다.
슈라거는 단순히 이 픽을 가볍게 제시한 것이 아닙니다. 그는 램스가 19번 픽을 유지한다면 이 선택이 일어날 것이라고 강하게 암시했습니다. “여기서 보증에 가까운 발언을 하겠습니다. 램스가 트레이드 백을 하지 않는다면, 션 맥베이 감독의 첫 1라운드 픽은 공격 선수가 될 것이라고 믿으십시오.” 그는 이어서 논거를 상세히 설명하며, “로스앤젤레스는 프리 에이전시에서 인사이드 O라인을 보강했습니다. 가이튼은 약간의 프로젝트성이 있지만, 태클 어느 자리든 소화할 수 있는 선수로, 매튜 스태포드에게 그의 16번째 NFL 시즌을 보호해 줄 또 다른 유망한 젊은 선수를 제공합니다.” 슈라거의 이 대담한 예측은 특히 램스 감독 션 맥베이와의 친밀한 관계로 인해 무게감을 갖습니다. 이러한 관계는 슈라거의 모의 드래프트 픽이 내부 정보에 기반했을 수 있으며, 단순한 추측 이상임을 시사합니다.
램스 수비진이 당장 더 시급한 요구 사항이 있을 수 있지만, 오펜시브 태클 포지션을 해결하는 것은 현명한 장기 전략입니다. 베테랑 라이트 태클 롭 헤이븐스타인은 선수 경력의 후반부에 접어들고 있으며 계약 기간이 2년밖에 남지 않았습니다. 반대편에서는 알라릭 잭슨이 2년차 텐더 계약으로 뛰고 있으며 2025년에 FA가 될 예정입니다. 앞으로 램스는 빠르면 다음 오프시즌에 두 명의 새로운 주전 오펜시브 태클을 영입해야 할 수도 있습니다. 현재 그들의 로스터에는 헤이븐스타인과 잭슨을 이을 확실한 미래 주전 태클이 부족합니다.
타일러 가이튼을 드래프트하는 것은 램스에게 이 임박한 문제에 대한 귀중한 해결책을 제공할 것입니다. 가이튼은 루키 시즌을 스윙 태클로 보내면서, 2025년에 레프트 또는 라이트 태클 주전으로 발돋움하기 전에 경험을 쌓고 기술을 개발할 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 미래의 주전 역할을 염두에 두고 조 노붐과 브라이언 앨런을 드래프트했던 램스의 미래 지향적인 드래프트 역사와 일치합니다. 가이튼을 선택하는 것은 더 높은 드래프트 픽을 사용하지만, 램스의 선제적인 로스터 관리 접근 방식과 쿼터백 매튜 스태포드 보호에 대한 헌신을 강조하는 유사한 움직임이 될 것입니다. 피터 슈라거의 모의 드래프트는 램스의 잠재적으로 놀라운 방향, 즉 즉각적인 수비 보강보다 장기적인 오펜시브 라인 안정성을 우선시하는 방향을 강조합니다.
