古典映画を再創造するというディズニーの最近の傾向は、期待と懐疑の両方の目で見られています。『ジャングル・ブック』や『シンデレラ』、そして今回の『ピートとドラゴン』のような作品を見ると、ディズニーが単にノスタルジーに頼っているだけではないことは明らかです。彼らは、オリジナル作品の精神を尊重するだけでなく、深みとストーリーテリングにおいてオリジナルを超える作品を作り上げています。特に『ピートとドラゴン』は、リメイクの陳腐さを超え、ユニークで心温まる物語として確立された、感動的で魅惑的な映画体験として際立っています。
ディズニーの古典作品を現代的にしようとする初期の試みは、時にシニシズムに走り、愛される物語を皮肉に解釈することがありました。しかし、ケネス・ブラナー監督の真摯な『シンデレラ』やジョン・ファヴロー監督の没入感あふれる『ジャングル・ブック』に代表される新たな波は、より誠実なアプローチを採用しています。これらの映画は単なるリメイクではありません。より豊かな物語と、より深い感情的な共鳴を提供する、強化された作品なのです。そして、そこに『ピートとドラゴン』があります。
1977年版の『ピートとドラゴン』を子供時代に観た人にとっては、ある種のノスタルジックな魅力があります。しかし、現代の視点で見直すと、いくつかの明らかな問題点が明らかになります。オリジナル版は、ある世代の多くの人々に愛されていましたが、やや不協和音なトーンの不一致に苦しんでいます。露骨な漫画的な要素は、子供の危険や不安になるほど喜々とした悪役など、驚くほど暗いテーマと衝突しています。ディズニーミュージカルの重要な要素としてよく挙げられる歌も、ほとんどが印象に残らず、中には奇妙なものさえあります。今になって思えば、オリジナル版の『ピートとドラゴン』は、時代を反映した作品ではありますが、すべての人々にとって古びていないわけではありません。
2016年版の『ピートとドラゴン』は、その原作から大きく逸脱し、友情、喪失、そして驚異の物語として独自の道を切り開いています。『シンデレラ』が童話のルーツを受け入れたり、『ジャングル・ブック』が冒険に傾倒したりしたのとは異なり、『ピートとドラゴン』はより内省的で感情的なトーンを採用しています。スティーブン・スピルバーグ監督の『E.T.』やブラッド・バード監督の『アイアン・ジャイアント』のような映画を彷彿とさせ、容赦ないアクションシーンよりも雰囲気とキャラクター開発を優先しています。この再創造は、単に特殊効果をアップデートすることだけではありません。物語の感情的な核を深めることなのです。
注目すべき変更点の1つは、伝統的な、露骨な悪役の存在がないことです。オリジナル版の脅威的な家族、ゴーガン一家はいなくなりました。薬売りを彷彿とさせるキャラクターは残っていますが、その描写はニュアンスがあり、完全な悪意というよりは日和見主義に傾いています。この変化により、映画はより微妙な形の対立と脅威に焦点を当てることができ、ピートとエリオットの隠された世界の脆弱性を強調しています。
実際、2つの映画の核となる類似点は非常に基本的なものです。孤児の少年、透明になることができるドラゴンの仲間、そして少年の人生に関わる思いやりのある女性です。これらの要素を超えて、2016年版は独自のアイデンティティを確立しています。
舞台は、ニューイングランドの漁村から、1980年代の太平洋岸北西部の緑豊かな森林に移されています。ブライス・ダラス・ハワード演じるグレース・ミーチャムは、森林警備隊員であり、幻想的な要素を現実的で視覚的に素晴らしい環境に根付かせています。ハワードは、『ジュラシック・ワールド』や『ヴィレッジ』での役柄から、巨大でとらえどころのない生物との映画的な出会いに慣れており、地に足の着いた驚異の感覚を彼女の役にもたらしています。舞台そのものがキャラクターとなり、自然、神秘、そして見えないものというテーマを強調しています。
ロバート・レッドフォードは、グレースの父親であり、ミルヘブンのドラゴンに遭遇したと主張する気まぐれな語り部を演じています。彼のキャラクターは、映画の中心的なテーマである信念と認識の導管として機能します。「何かが見えないからといって、そこにないとは限らない」というようなセリフで知恵を授け、私たちの周りに存在するかもしれない見えない驚異について考えさせます。
グレースは当初、懐疑的な態度で反論し、現実的な視点を代表しています。しかし、父親の穏やかな粘り強さと、展開される出来事が、彼女と観客に、日常の中に魔法が存在する可能性を考えさせます。「目の前にあるものだけを見て人生を送っていたら、多くのものを見逃してしまう」という彼の言葉は、驚異を受け入れ、表面的なものだけではないものを見るように促す、この映画の招待状を要約しています。
脚本・監督のデヴィッド・ロウリーと共同脚本のトビー・ハルブルックスは、『ピートとドラゴン』に蔓延した魅惑的な感覚を吹き込んでいます。グレースの父親の物語は、幻想的に見えるかもしれませんが、「魔法」と彼が呼ぶ何か特別なものの真の経験から生まれています。この魔法は、彼が説明するように、世界に対する彼の認識を根本的に変え、自然界と周囲の人々に対する彼の感謝の気持ちを豊かにします。これは、神話的なイメージが日常の中に本来備わっている驚異を明らかにする、トールキンの妖精物語の探求と共鳴しています。
この映画は、若いピートの両親の痛ましい喪失から勇敢にも始まります。これは、ディズニーの実写映画では珍しく、衝撃的な瞬間です。自動車事故は、控えめに描かれていますが、冒頭から感情的な深みのあるトーンを確立しています。そのシーンは、子供時代の記憶の断片的で夢のような性質を、トラウマに直面して伝えるためにスローモーションを使用し、繊細に処理されています。
従来のペース配分から脱却し、映画製作者は映画の早い段階でドラゴンであるエリオットを明らかにします。これは、モンスター映画でよく用いられるサスペンスを構築するアプローチや、エリオットを冒頭でほとんど見せないようにしていたオリジナル版の『ピートとドラゴン』とは対照的です。2016年版のエリオットは、すぐに姿を現し、予想外に抱きしめたくなるような、猫と犬の特徴を混ぜ合わせたような毛むくじゃらの生き物です。このデザインの選択は、彼の優しく育成的な性質を強調し、より伝統的な爬虫類的なドラゴンのイメージから脱却しています。オリジナル版のエリオットにもふわふわ感がありましたが、リメイク版はより哺乳類らしく、親しみやすい美学を全面的に採用しています。
興味深いことに、両方のバージョンの『ピートとドラゴン』は、エリオットの食生活の問題を避けています。鹿やウサギを含む森林の野生生物が存在するにもかかわらず、映画は捕食や「生命の輪」のテーマの明確な描写を避けています。この省略は、生態学的なリアリズムを掘り下げるのではなく、ピートとエリオットの絆に焦点を当て続けるものです。
ピート（演：オークス・フェグリー）が森の中で6年間過ごした後、文明社会に再び紹介されるとき、映画は彼の戸惑いを説得力を持って描いています。彼は完全に野性的ではありませんが、間違いなく野生の子供です。彼の人類社会への再参入は、グレースの婚約者であるジャック（ウェス・ベントレー）の娘、ナタリー（ウーナ・ローレンス）によって促進されます。ナタリーの純粋な好奇心と受容が、ピートの徐々の同化の鍵となります。
「エリオットはあなたの想像上の友達なの？」というナタリーの素朴な質問は、ピートが社会構造や抽象的な概念に不慣れであることを浮き彫りにしています。ナタリーが自分の現実を主張した後、彼の真剣な答えである「エリオットもそうだよ」は、魅力的でありながらも痛烈です。それは、現実と想像力の従来の概念に対する映画の穏やかな挑戦を強調し、おそらくその2つの間の線は、私たちがしばしば想定するよりも流動的であることを示唆しています。この思慮深いストーリーテリングのアプローチが、『ピートとドラゴン』をより単純な子供向け映画とは一線を画すものにしています。
伐採の影響に関する微妙な環境問題の裏テーマは存在しますが、重苦しいものではありません。この側面における敵役は、製材所のオーナーであるジャックではなく、彼の良心のない弟、ギャビン（カール・アーバン）です。ギャビンのハンターとしての本能と、並外れたものを求める欲望は、エリオットの安全と森林の繊細なバランスに対する、より具体的な脅威を表しています。
最終的に、『ピートとドラゴン』は感情と人間関係の探求に優れています。映画は、ピートとエリオット、ピートとグレース、そしてピートとナタリーの間の絆を育むことに時間を費やしています。静かな瞬間や、キャラクターが単に存在し、彼らの環境の中で繋がることを許容する家族映画です。このペース配分とキャラクター開発への焦点が、映画に新鮮な深みと誠実さを与えています。
『ピートとドラゴン』は、1970年代の心温まる家族映画を彷彿とさせる、歓迎すべき懐古趣味のように感じられますが、現代の映画製作技術と、より豊かな物語の感性によって高められています。驚異の感覚を呼び起こし、最も意外な場所で魔法が見つかることを思い出させてくれる映画です。それは、エンドロールが終わった後も長く心に残り、信念、友情、そして明白なものだけではないものを見ることの重要性について考えさせられる映画です。心温まるストーリーテリングと映画の魔法を大切にする人にとって、『ピートとドラゴン』は真に並外れた映画体験となるでしょう。
