Il Cimitero vivente di Stephen King ha ossessionato lettori e spettatori per decenni con la sua esplorazione agghiacciante del dolore, della morte e delle terrificanti conseguenze dello sfidare la natura. Proprio quando pensavate che la terra si fosse placata, Paramount Pictures scava più a fondo nella leggenda con Pet Sematary: Bloodlines, un prequel che dissotterra i sinistri segreti in agguato sotto il suolo di Ludlow, nel Maine. Questa non è solo un’altra resurrezione; Pet Sematary: Bloodlines riesuma le radici stesse del male che affligge la famiglia Creed, offrendo una prospettiva fresca, ma inquietante, sulla mitologia del cimitero degli animali.
Mentre i precedenti adattamenti si sono concentrati principalmente sugli orrori immediati scatenati dal terreno di sepoltura, Pet Sematary: Bloodlines riavvolge l’orologio al 1969, spostando la sua attenzione su un Jud Crandall più giovane e sul racconto agghiacciante di Timmy Baterman. I fan del romanzo ricorderanno l’aneddoto inquietante di Jud su Timmy, un ragazzo del posto riportato in vita dai morti con risultati devastanti. Pet Sematary: Bloodlines amplia questa storia agghiacciante, trasformandola in una narrazione completa che esplora le origini della corruzione del cimitero dei Micmac.
Appena uscito dal liceo e pieno di idealismo giovanile, Jud Crandall, interpretato con accattivante ingenuità da Jackson White, si prepara a intraprendere un viaggio nel Corpo di Pace con la sua fidanzata Norma. Tuttavia, l’inquietante ritorno del suo amico d’infanzia Timmy Baterman, interpretato con inquietante sfumatura da Jack Mulhern, manda all’aria i piani di Jud. Timmy, un veterano della guerra del Vietnam, non è lo stesso ragazzo che ha lasciato Ludlow. Una palpabile distanza e una strana inquietudine lo avvolgono, mentre suo padre, Bill Baterman, emana una difensiva che suggerisce un oscuro segreto. L’orribile verità viene presto a galla: Timmy è stato ucciso in azione e suo padre addolorato ha fatto ricorso ai poteri proibiti del cimitero dei Micmac per riportarlo indietro. Questa rivelazione spinge Jud e la sua comunità in un terrificante confronto con un male antico che si è incancrenito per secoli nelle ombre di Little God Swamp.
La scrittrice e regista Lindsey Anderson Beer realizza magistralmente Pet Sematary: Bloodlines non come un adattamento diretto della storia di Timmy Baterman come breve racconto all’interno del romanzo, ma piuttosto come un’espansione avvincente dei suoi elementi centrali. Per i devoti di lunga data dell’universo macabro di Stephen King, questo prequel è un’esplorazione gradita del mito più profondo del cimitero dei Micmac. Beer porta abilmente in primo piano l’antica narrazione accennata nel romanzo originale, approfondendo la disturbante trasformazione che colpisce coloro che vengono sepolti nel terreno maledetto.
A differenza dei precedenti adattamenti cinematografici, Pet Sematary: Bloodlines esamina meticolosamente il concetto di resurrezione e le sue orribili conseguenze. Timmy Baterman nel romanzo funge da esempio agghiacciante di un essere rianimato che diventa un mero contenitore per un male antico. L’interpretazione di Mulhern di Timmy cattura questa essenza di umanità perduta, spesso pronunciando battute con una qualità distaccata, come se le parole provenissero da una fonte al di là della sua comprensione. Questo Timmy non è semplicemente un soldato resuscitato; è qualcos’altro, un burattino animato dalla forza malevola del cimitero.
Beer eleva il cimitero dei Micmac stesso a un personaggio centrale, quasi senziente, in Pet Sematary: Bloodlines. È raffigurato non solo come un luogo di resurrezione, ma come un’entità cosciente, che corrompe e influenza attivamente coloro che osano entrare in contatto con il suo potere. Questo contrasta con i precedenti adattamenti in cui il cimitero fungeva principalmente da catalizzatore per riportare in vita i morti, con gli individui resuscitati che diventavano la principale fonte di terrore. Intrecciando in modo intricato la storia di Ludlow con le oscure origini del cimitero dei Micmac, Beer trasforma la città in un’ambientazione che ricorda la famigerata Derry o ‘Salem’s Lot di King – luoghi in cui i mali antichi non sono semplici visitatori ma parti integranti e in putrefazione del paesaggio. Questo cambiamento sottile ma significativo arricchisce la narrazione, ampliando la ricca e oscura storia solo accennata nell’opera originale di King.
Oltre all’inquietante interpretazione di Mulhern, Pet Sematary: Bloodlines vanta un cast corale forte. Forrest Goodluck e Isabella LaBlanc offrono interpretazioni avvincenti nei panni dei fratelli Manny e Donna, che navigano nelle complessità della loro eredità indigena all’interno dell’orrore in atto. Il film evita in modo encomiabile le rappresentazioni stereotipate, presentando Manny e Donna non come guide mistiche per i personaggi non indigeni, ma come individui ugualmente vulnerabili e invischiati nel terrore incombente. Mentre Donna sperimenta premonizioni e un senso di disagio, non ci sono momenti artificiosi di scarico di esposizioni o affidamento al tropo del “nativo americano magico”. Invece, sono personaggi integrali che lottano con l’orrore crescente insieme a Jud e agli altri abitanti della città.
Henry Thomas e David Duchovny, nei panni delle figure paterne Dan Crandall e Bill Baterman rispettivamente, aggiungono ulteriore profondità al film. Thomas incarna l’anziano Crandall con una saggezza tranquilla e una preoccupazione di fondo, mentre Duchovny interpreta la disperata angoscia di Bill Baterman con un’intensità palpabile. Tuttavia, il film potrebbe aver sottoutilizzato il potenziale di Duchovny, lasciando l’esplorazione della decisione straziante del suo personaggio e delle sue ramificazioni un po’ carente. L’interpretazione di Jackson White del giovane Jud Crandall è particolarmente degna di nota. Incarna l’archetipo del “Club dei bravi ragazzi in brutti posti” così diffuso nelle opere di Stephen King – personaggi come Dick Halloran da Shining o Glen Bateman da L’ombra dello scorpione. White cattura la bontà intrinseca e l’idealismo giovanile di Jud, ritraendolo come qualcuno ancora intatto dal cinismo e dalla cupa comprensione che la vicinanza al cimitero finirà per instillare. Mentre la sua interpretazione a volte sfocia in un atteggiamento quasi eccessivamente ingenuo, rimane genuinamente accattivante e stabilisce Jud come un personaggio in cui il pubblico può investire profondamente.
La decisione di ambientare Pet Sematary: Bloodlines sullo sfondo dell’era della guerra del Vietnam inietta un altro livello di risonanza tematica nella narrazione. Beer traccia un parallelo sottile ma efficace tra il Timmy resuscitato e i soldati che tornano a casa con il PTSD. Il comportamento inizialmente inquietante e l’atteggiamento distaccato di Timmy vengono inizialmente interpretati attraverso la lente del trauma di guerra. Anche quando cita in modo agghiacciante un biglietto d’addio, le righe sul sentirsi persi e senza una casa risuonano con le esperienze dei soldati che lottano per riadattarsi alla vita civile. Lo sguardo vuoto e le espressioni tormentate di Timmy potrebbero essere attribuiti sia agli orrori della guerra che allo stato innaturale della sua resurrezione, sfumando i confini tra le cicatrici psicologiche del conflitto e la corruzione soprannaturale del cimitero.
Nonostante i suoi punti di forza, Pet Sematary: Bloodlines non è privo di imperfezioni. La sequenza espositiva iniziale, intesa a introdurre il mito del cimitero dei Micmac, risulta un po’ goffa e frettolosa. Allo stesso modo, mentre il film evita in modo encomiabile di fare affidamento su personaggi indigeni per spiegare gli eventi soprannaturali, l’alternativa scelta – una caricatura di prete irlandese ubriaco di vino – sembra un’occasione mancata. Mentre la storia raccontata dal prete è intrigante, la rappresentazione stereotipata sminuisce il potenziale impatto della scena. Inoltre, mentre Mulhern eccelle nel trasmettere la presenza inquietante di Timmy in modo non verbale, alcuni dei suoi dialoghi risultano un po’ semplicistici e unidimensionali. L’assenza di autentici accenti del Maine, un elemento distintivo delle storie ambientate nel Maine di Stephen King, è una piccola ma evidente omissione per i puristi.
In definitiva, Pet Sematary: Bloodlines dovrebbe essere affrontato come un prequel autonomo che espande l’universo esistente di Pet Sematary piuttosto che un ponte senza soluzione di continuità con l’adattamento del 1989 di Mary Lambert. Forgia il proprio percorso, approfondendo la mitologia e le origini dell’orrore. Coloro che si aspettano un prequel diretto nel tono e nello stile dei film precedenti potrebbero rimanere sorpresi, ma gli spettatori disposti ad accogliere Pet Sematary: Bloodlines come una sua entità troveranno un’aggiunta agghiacciante e valida all’eredità di Pet Sematary, dissotterrando nuovi strati di terrore dal terreno maledetto di Ludlow.
