Fort Collins ha assistito a un cambiamento significativo nel panorama locale della vendita al dettaglio di animali domestici con la chiusura di Pet City, l’unico negozio di animali rimasto in città che vendeva gatti e cani. Situato al 3663 S. College Ave., Pet City ha cessato le operazioni più di un mese fa, con il 3 novembre che ha segnato l’ultimo giorno per i suoi dipendenti. Questa chiusura arriva prima dell’imminente divieto di vendita al dettaglio di animali domestici a Fort Collins, sollevando interrogativi sul futuro dell’acquisizione di animali domestici nella zona.
Karen Kinnes, l’ex manager e precedente proprietaria di Pet City, ha espresso la sua tristezza e preoccupazione per la chiusura, sottolineando i 20 anni di storia del negozio nella comunità. La decisione di chiudere Pet City, che impiegava sei persone al momento della chiusura, è stata influenzata dall’imminente divieto a livello cittadino sulla vendita al dettaglio di gatti e cani, una misura che minacciava il modello di business principale di Pet City. Kinnes ha notato che circa il 90% delle entrate del negozio proveniva dalla vendita di animali domestici, rendendo il divieto un colpo critico alla sua sostenibilità.
Tuttavia, il divieto di vendita di animali domestici non è stata l’unica ragione della chiusura di Pet City. Secondo Kinnes, il negozio stava già affrontando delle sfide. Con la scadenza del loro contratto di locazione e la disponibilità della proprietaria Becky Mosshart a concludere il suo coinvolgimento, il momento sembrava giusto per la chiusura, anche prima della decisione del Consiglio comunale riguardo al divieto di vendita. Mosshart ha confermato che fattori economici la stavano portando a considerare la vendita del negozio anche prima che si parlasse del divieto. Ha sottolineato le difficoltà economiche senza precedenti nel settore dei cani, affermando: “Non ho mai attraversato un’economia del genere per il settore dei cani” nella sua lunga esperienza di allevamento di cani dal 1981.
Mosshart, che possiede Pet City dal 2012 dopo averlo acquistato da Kinnes e suo marito, ha riflettuto sulle sue esperienze nel settore degli animali domestici. Ha riconosciuto gli aspetti contrastanti del settore, ma ha difeso l’integrità di molti allevatori. Ha raccontato di casi in cui ha interrotto le partnership con alcuni negozi di animali a causa di preoccupazioni sulle loro pratiche di gestione degli animali, in contrasto con l’approccio di Pet City. Mosshart ha elogiato i protocolli di Pet City, affermando che “le piaceva il modo in cui li gestivano, vedeva pochissimi cuccioli malati”, sottolineando i loro sforzi per isolare gli animali e prevenire la diffusione di germi.
Il divieto di vendita di animali domestici a Fort Collins, emanato per combattere gli allevamenti intensivi di cuccioli e promuovere un trattamento umano degli animali, proibisce ai negozi di animali di vendere gatti e cani provenienti da allevatori. Mentre una parte dell’ordinanza riguardante le vendite in luoghi pubblici è entrata in vigore all’inizio di settembre, il divieto per i negozi al dettaglio come Pet City entrerà pienamente in vigore il 20 maggio. L’intenzione alla base di questa ordinanza è quella di ridurre il mercato per gli animali provenienti da strutture di allevamento su larga scala che potrebbero non aderire a elevati standard di benessere animale.
Mosshart sostiene che l’assenza di negozi di animali potrebbe limitare le scelte dei consumatori e la supervisione nell’acquisizione di animali domestici. Ha sottolineato che i negozi di animali spesso forniscono garanzie e vie di ricorso per i consumatori, come garanzie di rimborso, reclami al Better Business Bureau e organismi di regolamentazione come il PACFA (Pet Animal Care and Facilities Act) del Colorado. Ha contrapposto questo con fonti alternative di animali domestici come le vendite di cuccioli online, dove i consumatori potrebbero affrontare significative spese legali per risolvere i problemi senza la rete di sicurezza delle pratiche di vendita al dettaglio consolidate.
La chiusura di Pet City segna una svolta per l’acquisizione di animali domestici a Fort Collins. Mentre la città si muove verso l’applicazione del divieto di vendita di animali domestici, i futuri proprietari di animali domestici dovranno adattarsi a nuovi modi di trovare i loro compagni animali, potenzialmente spostandosi verso rifugi per l’adozione, organizzazioni di soccorso e impegno diretto con allevatori responsabili. Gli effetti a lungo termine di questo divieto sull’industria locale degli animali domestici e sul benessere animale restano da vedere, ma la partenza di Pet City segna un chiaro cambiamento nel modo in cui i residenti di Fort Collins accoglieranno gli animali domestici nelle loro case.
