El Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, se enfrentó a una pregunta inesperada durante una reciente visita a un sindicato cerca de Detroit, una pregunta que iba más allá de la política y se adentraba en el ámbito de la cultura local de Michigan. Un trabajador del automóvil, reconociendo el estatus recién adquirido de Michigander de Buttigieg, lo puso en un aprieto: «Ahora que eres de Michigan, ¿contra quién juegan los Lions el domingo?».
El improvisado examen sorpresa sobre el querido, aunque históricamente en apuros, equipo de fútbol americano de Detroit pilló desprevenido al ex alcalde de South Bend, Indiana. Si bien el conocimiento de la NFL no es un requisito para un cargo público, el intercambio destacó el desafío que Buttigieg podría encontrar para consolidar su conexión con los votantes de Michigan. A pesar de este posible obstáculo, algunos demócratas están abogando para que considere presentarse a la cada vez más compleja carrera por la gobernación en 2026.
Aunque Buttigieg ha indicado que no tomará ninguna decisión con respecto a su futuro político hasta que concluya la actual administración Biden el 20 de enero, según se informa, ha recibido el aliento de demócratas de Michigan para competir por la gobernación. El puesto quedará vacante cuando la actual gobernadora Gretchen Whitmer alcance su límite de mandato.
La Conexión de Buttigieg con Michigan y la Especulación sobre la Gobernación
El traslado de Buttigieg a Traverse City, Michigan, tras su campaña presidencial de 2020, ha alimentado la especulación sobre sus ambiciones políticas en el estado. Aunque públicamente sigue sin comprometerse, una fuente cercana a Buttigieg, hablando de forma anónima, confirmó que no ha descartado la posibilidad de presentarse a la gobernación.
«No he tomado ninguna decisión sobre, grandes decisiones sobre mi futuro», declaró Buttigieg a los periodistas durante su visita a Michigan, haciendo hincapié en su papel actual como Secretario de Transporte. Su viaje oficial a Michigan, que incluyó paradas en un sindicato de Dearborn y un anuncio de financiación de un puente al sur de Detroit, fue cuidadosamente planeado para evitar la campaña política.
El Panorama Político Cambia con la Candidatura Independiente de Duggan
La presión sobre Buttigieg para que considere una campaña a la gobernación se ha intensificado tras el reciente anuncio del alcalde de Detroit, Mike Duggan, de presentarse como independiente. Se esperaba ampliamente que Duggan fuera uno de los principales contendientes demócratas para suceder a Whitmer. Este movimiento inesperado ha causado conmoción en el partido demócrata en Michigan.
Andrew Feldman, un estratega demócrata con experiencia en el partido estatal, describió la reacción como «conmocionada, atónita y enfadada», destacando la preocupación de que la candidatura independiente de Duggan pudiera allanar inadvertidamente el camino para una victoria republicana y una reversión del reciente progreso demócrata en el estado.
Los demócratas de Michigan, que recientemente habían celebrado importantes victorias y una agenda progresista unificada, se encuentran ahora navegando por un período de incertidumbre. Las elecciones de 2024 trajeron consigo considerables pérdidas, incluyendo la carrera presidencial y el control de la Cámara de Representantes estatal, poniendo fin al dominio demócrata en la legislatura.
Buttigieg como una Potencial Fuerza Unificadora
A pesar de estos contratiempos y la agitación causada por la jugada de Duggan, algunos ven a Buttigieg como una figura que podría tender puentes y recuperar el apoyo. Su campaña presidencial de 2020 y su capacidad para conectar con diversos públicos, incluidos los conservadores, en nombre del Presidente Biden y la Vicepresidenta Kamala Harris, se consideran activos valiosos.
Un asistente a la reunión del sindicato expresó este sentimiento directamente a Buttigieg, diciendo: «Personalmente quiero agradecerle que se levante, se enfrente a la multitud de Fox News, escuche las preguntas de la gente y responda. Y creo que usted es uno de los pocos políticos que hace eso». Este comentario suscitó un aplauso entusiasta, subrayando la capacidad percibida de Buttigieg para conectar a través del espectro político.
El propio Buttigieg ha destacado su conexión personal con Michigan, citando su educación cerca de la frontera estatal y sus lazos familiares a través de su marido. «Crecí a pocos kilómetros de la línea estatal, así que incluso de niño recibía noticias de Michigan y de ambos lados de la línea estatal», explicó. «Pero, sí, en resumen, este es mi hogar».
Otros Contendientes Demócratas Emergen
Si bien Buttigieg sigue siendo un foco prominente de especulación sobre la gobernación, otros posibles candidatos también están considerando entrar en la carrera. Los demócratas de Michigan son conocidos por su profunda reserva de talento político, y se espera que varias personas de alto perfil sopesen sus opciones.
La Secretaria de Estado, Jocelyn Benson, ha confirmado públicamente su interés en una candidatura a la gobernación, declarando que está «ciertamente considerando» presentarse y que está interactuando activamente con los votantes. Benson también criticó directamente la decisión de Duggan de presentarse como independiente, abogando por la unidad del partido en lugar del abandono en tiempos difíciles. «Para mí, es importante que en momentos como este, no huyamos del partido, sino que nos quedemos y lo arreglemos», afirmó Benson.
El Vicegobernador Garlin Gilchrist II es otro candidato potencial que está explorando seriamente una candidatura a la gobernación. Gilchrist, nativo de Detroit, podría ofrecer un contraste demográfico con Duggan y potencialmente atraer a los votantes que se sienten marginados por el actual establishment político.
También se menciona al Sheriff del Condado de Genesee, Chris Swanson, como un candidato tapado. Swanson ganó atención nacional por sus acciones durante las protestas por George Floyd en 2020 y ha indicado que está considerando presentarse, haciendo hincapié en la necesidad de que el Partido Demócrata se reestructure y adopte una plataforma más unificadora.
Conclusión: Esperando la Decisión de Buttigieg en un Panorama Político Cambiante
Mientras los demócratas de Michigan lidian con el cambiante panorama político y las implicaciones de la candidatura independiente de Duggan, la cuestión de las aspiraciones de Pete Buttigieg a la gobernación sigue siendo central. Su decisión impactará significativamente la dinámica de la carrera de 2026 y la dirección futura del Partido Demócrata en Michigan. Ya sea que elija aceptar este desafío o permanecer enfocado en su papel nacional, los próximos pasos de Buttigieg están siendo observados de cerca en la narrativa política en evolución del estado.
