¿Alguna vez te has detenido, al salir de casa, y te has preguntado: «¿Qué harán exactamente mis mascotas mientras no estoy?» Es una curiosidad universal para los dueños de mascotas, una pregunta que ha despertado la imaginación durante décadas, haciéndose eco en dibujos animados desde las travesuras de Tom y Jerry hasta las elaboradas creaciones de Phineas y Ferb. Si bien el concepto central no es nuevo, las posibilidades de explorar este mundo secreto son tan ilimitadas como la energía de una mascota. Illumination Entertainment, el estudio famoso por éxitos mundiales como Despicable Me y el fenómeno Minions, aprovechó esta misma curiosidad con un tráiler que planteaba una pregunta simple pero cautivadora: ¿qué hacen nuestras mascotas todo el día? El mundo quedó instantáneamente intrigado. Hemos visto mascotas como espías, mascotas con tendencias obsesivo-compulsivas y mascotas embarcadas en viajes épicos de vuelta a casa. Pero, ¿podría este estudio de animación aportar una perspectiva fresca y atractiva a este tropo atemporal?
Lo que recibimos fue una película de animación visualmente impresionante, rebosante de humor y calidez, que, aunque a veces sobrecargada de trama, cumple su promesa de explorar las vidas ocultas de nuestros queridos compañeros. Es una película con un gran corazón y buenas intenciones, incluso si ocasionalmente toma prestadas ideas de un cierto clásico de animación de la década de 1990.
La historia se centra en Max, con la voz de Louis C.K. (en la versión original), un enérgico Jack Russell Terrier que vive la buena vida en Nueva York con su dueña, Katie. Illumination captura a la perfección el entusiasmo ilimitado y la naturaleza cariñosa de un Jack Russell. Sin embargo, el mundo idílico de Max se ve interrumpido cuando Katie trae a casa a Duke (Eric Stonestreet), un gran y lanudo cruce de Terranova. Los instintos territoriales entran en juego, y los intentos de Max por recuperar su estatus de mascota única llevan inadvertidamente a que la pareja sea recogida por control de animales tras un caótico intento de Duke por abandonar a Max. Obligados a depender el uno del otro, Max y Duke deben navegar por las desconocidas calles y encontrar el camino de vuelta a casa. Su viaje da un giro dramático cuando se topan con una sociedad secreta subterránea de animales abandonados y descontentos. Este grupo clandestino está liderado por Snowball (Kevin Hart), un conejo con más de un problema de control de la ira y un séquito sorprendentemente grande. Tras un desafortunado incidente con un miembro de la banda de Snowball, Max y Duke son marcados para la venganza. Mientras tanto, de vuelta en la comodidad de su edificio de apartamentos, Gidget (Jenny Slate), una esponjosa Pomerania que alberga un gran amor platónico por Max, reúne a su diverso grupo de vecinos animales para una audaz misión de rescate.
La crítica central que se le hace a La vida secreta de las mascotas es difícil de ignorar: la narrativa se asemeja a Toy Story en varios aspectos clave. Esto no es solo un guiño sutil; los paralelismos son bastante pronunciados. Tenemos un protagonista profundamente apegado a su dueño, sumido en la confusión por una nueva llegada, lo que lleva a una aventura lejos de casa. Los temas de los celos, la amistad forjada en la adversidad y el viaje de vuelta a los seres queridos recuerdan innegablemente al clásico de Pixar. Incluso elementos de Toy Story 2 y Toy Story 3 encuentran su reflejo aquí, con amigos uniéndose para una misión de rescate y un antagonista aparentemente adorable que revela un lado más oscuro. Quizás el elemento original más significativo es el lenguaje animal distintivo; aunque se comunican entre ellos, siguen sin poder hablar con los humanos, lo que fundamenta sus vidas secretas en una realidad más creíble, aunque todavía fantástica. A pesar de estas similitudes, descartar la película por completo sería un error. Muchos espectadores, ya conscientes de las comparaciones con Toy Story, pueden apreciar La vida secreta de las mascotas por sus propios méritos: una comedia slapstick de ritmo rápido con un elenco de adorables animales parlantes. Reconocer el esquema familiar permite centrarse en el encanto único y el esfuerzo invertido en otros aspectos de la película.
La animación es genuinamente excepcional. Las texturas y el movimiento de los animales, aunque estilizados para el efecto cómico, son notablemente fieles a la realidad. La ciudad de Nueva York se lleva a la pantalla con detalles vibrantes y una impresionante sensación de escala. Los personajes poseen un peso y una presencia tangibles, lo que hace que se sientan como animales reales a pesar de sus diseños caricaturescos. La actuación de voz es igualmente encomiable; los actores encarnan convincentemente a sus homólogos animales, creando personajes que suenan auténticamente animales en lugar de simplemente humanos poniendo voz a animales. Es una distinción sutil pero crucial que mejora la calidad inmersiva de la película.
El desarrollo de los personajes, aunque presente, se centra principalmente en Max y Duke. Duke, en particular, tiene una historia de fondo genuinamente conmovedora que, desafortunadamente, se siente algo apresurada y poco desarrollada. La película presenta una plétora de personajes, cada uno con su propia personalidad y peculiaridades distintas, lo que contribuye a la atmósfera animada y atractiva de la película. Si bien esta abundancia de personajes es parte del encanto de la película y te deja con ganas de ver más de ellos, también insinúa un posible inconveniente: una franquicia impulsada por secuelas. Si este es un aspecto positivo o negativo está por verse. La vida secreta de las mascotas, a pesar de sus carencias narrativas, se siente como una base sólida para una franquicia potencialmente creativa y duradera. El mundo y los personajes son ricos en posibilidades, lo que sugiere que futuras entregas podrían ser genuinamente emocionantes. La pregunta clave es si la franquicia mantendrá su chispa creativa o sucumbirá a la sobre-comercialización, como se ha visto con otras propiedades de Illumination como la serie Minions.
El humor en La vida secreta de las mascotas es en gran medida exitoso, con una mezcla de momentos de risa a carcajadas y risitas más suaves. Un golpe bien colocado a los omnipresentes vídeos de gatos de YouTube proporciona un momento de relevancia contemporánea, y el caniche amante del heavy metal es una fuente constante de diversión. Los animadores y los actores de voz infunden a los animales deliciosas peculiaridades y comportamientos identificables, como los perros con una notoria falta de atención y la afición de los gatos por meterse en cajas que son claramente demasiado pequeñas. Los dueños de mascotas encontrarán una gran cantidad de momentos identificables a lo largo de la película, en particular en el conmovedor final.
En última instancia, La vida secreta de las mascotas es una bolsa mixta, pero genuinamente agradable. Tenía el potencial de ser verdaderamente innovadora, y ese potencial todavía existe para la franquicia en su conjunto. Esta película bellamente animada ofrece mucho entretenimiento, incluso si carece de una mordacidad de originalidad verdaderamente aguda. Si sales del cine sin una sonrisa, quizás necesites reconectar con tu amante de los animales interior.
Calificación: B2
