Andrew Hubatsek leverede en præstation som Zelda, den frygtindgydende, sengeliggende søster i filmatiseringen af Stephen Kings Ondskabens Kirkegård fra 1990, der har hjemsøgt publikum i over tre årtier. På trods af minimal skærmtid cementerede Zeldas groteske udseende og isnende væremåde hende som et horrorikon, en figur fra barndommens mareridt for en hel generation. I dette sjældne interview dykker vi ned i Hubatseks oplevelse med at personificere denne uforglemmelige karakter. Dette interview, der oprindeligt blev lavet i 2014 for Empire-websitet, genopstår for at kaste lys over skabelsen af et monster og arven efter Zelda fra Ondskabens Kirkegård.
Hvordan kom det sig, at du, en mand, kom til at portrættere den berygtede Zelda, Rachel Creeds søster?
Den dag i dag forbliver beslutningen om at caste en mandlig skuespiller som Zelda noget af et mysterium. Interessant nok var min audition oprindeligt omgivet af drenge omkring tolvårsalderen. Som 25-årig følte jeg en følelse af, at det var nu eller aldrig for denne slags rolle.
Den mest logiske forklaring, set i bakspejlet, peger på den omfattende makeup-proces. At forvandle mig til Zelda var en besværlig 14-timers opgave. To makeupartister påførte omhyggeligt protheser på min ryg, øvre bryst, ansigt og hænder, alt sammen i en iskold trailer i Maine. Dette krævede, at jeg var bar overkrop i lange perioder. Ud fra et praktisk synspunkt og måske af hensyn til anstændighed, kunne dette have været mere udfordrende med en ung kvinde eller pige. Ud over det praktiske kan castingen af en mandlig skuespiller også have bidraget til Zeldas foruroligende, uhyggelige natur og forstærket hendes overjordiskhed.
Kan du dele dine minder om at være på settet af Ondskabens Kirkegård? Da Zeldas scener er flashbacks, interagerede du så med de vigtigste skuespillere?
Min tid på Ondskabens Kirkegård-settet eksisterer som et fragmenteret, næsten drømmeagtigt minde. Jeg ankom i de sidste dage af optagelserne og blev straks fordybet i den opslidende makeup-stol i, hvad der føltes som en evighed – mindst 14 timer. Optagelserne begyndte derefter og strakte sig over yderligere 18 timer i træk. Fjernelsesprocessen, hvor der blev brugt opløsningsmidler til at fjerne protheserne, tilføjede yderligere seks timer til prøvelsen. Udmattelse, et strejf af sygdom og en ændret sindstilstand blev mine ledsagere. Måske bidrog denne fysiske og mentale tilstand utilsigtet til den foruroligende skildring af Zelda på skærmen.
På trods af det intense fokus på mine scener havde jeg fornøjelsen af at møde Fred Gwynne, som levede op til sit ry for at være utrolig venlig. Denise Crosby var også vidunderligt støttende og gavmild med at fodre mig med replikker fra off-camera og tilbyde opmuntring. Instruktøren Mary Lambert var lige så fantastisk og skabte et støttende miljø midt i den krævende produktion.
Zelda bliver, på trods af begrænset skærmtid, konsekvent nævnt som det mest skræmmende aspekt af Ondskabens Kirkegård, selv af dem, der ikke er fans af hele filmen. Hvad mener du bidrager til hendes varige effekt? Overrasker denne fortsatte anerkendelse dig?
I årenes løb har jeg modtaget en lind strøm af reaktioner – telefonopkald, breve og endda nogle ret besynderlige e-mails. Mine oplevelser på horrorkonventioner i USA har været særligt sigende. Når folk genkender mig som Zelda, efter at have overvundet deres første overraskelse over, at jeg er en mand, følger interaktionerne ofte et lignende mønster:
„Du traumatiserede mig fuldstændig,‟ ville de sige, „Du ødelagde mig som barn. Selv nu har jeg svært ved at se de scener. Min søster efterligner stadig din stemme for at skræmme mig!‟ Intrigerende nok følger mange op med: „Så da mit barn fyldte fem, viste jeg dem Ondskabens Kirkegård.‟
Denne tilbagevendende anekdote er fascinerende. Zelda ser ud til at legemliggøre både ægte barndomsskræk og en underlig følelse af fryd for mange. Det er surrealistisk at tænke på, at en præstation, der kun krævede et par timer af mit liv, kunne have så dyb og varig indflydelse på så mange mennesker. Dette er en stærk kontrast til mit omfattende teaterarbejde, som er flygtigt, kun eksisterer i øjeblikket og hurtigt forsvinder fra hukommelsen.
Din karriere er dybt forankret i teatret, men IMDb viser kun to filmroller: Ondskabens Kirkegård og Blue Steel. Er dette en korrekt afspejling af dit filmarbejde? Var film ikke et primært mål for dig, og hvad trækker dig til teatret?
De to film, Ondskabens Kirkegård og Blue Steel, repræsenterer mine eneste krediterede roller med navngivne eller fremtrædende dele. Jeg udførte ekstra arbejde i adskillige andre filmproduktioner. I mange år gik jeg aktivt til audition til filmroller, men uden held. Hvis jeg blev tilbudt, ville jeg med glæde have taget imod dem, da jeg sætter pris på det filmiske medie og det umiddelbare i filmarbejde.
Men min passion og karriere har altid været dybt sammenflettet med teatret. Min teaterrejse begyndte længe før Ondskabens Kirkegård, og den fortsætter den dag i dag. Jeg opfatter teater og film som forskellige kunstarter. Jeg joker ofte med, at jeg måske er for teatralsk, for „hammy‟, til moderne filmskuespil nu.
Hvilke teaterpræstationer eller roller skiller sig ud som de mest betydningsfulde eller personligt meningsfulde i din teaterkarriere?
Hvert stykke præsenterer en unik verden at udforske, hvilket gør det vanskeligt at udpege definitive favoritter, da hver især har særlig betydning af forskellige årsager. Det lyder måske klichéagtigt, men at spille Hamlet for tre år siden var en monumental oplevelse. Jeg dedikerede et år til forberedelse og fandt enorm glæde i processen. Det føltes virkelig som en smeltedigel for enhver skuespillers evner. Interessant nok tror jeg, at jeg portrætterede måske den „lykkeligste Hamlet‟, man kan forestille sig, hvilket selvfølgelig er helt i modstrid med karakterens iboende natur.
Hvilke projekter er du i gang med i øjeblikket?
I øjeblikket er jeg fordybet i rollen som Kong Gorgeous III i Charles Ludlams The Enchanted Pig. Som teenager havde jeg det privilegium at se Ludlam optræde i drag som Camille, og det er en fornøjelse at hylde ham på min egen måde. Derefter skal jeg instruere Købmanden i Venedig. Jeg arbejder aktivt på forproduktionen til den her på teatret i min fritid fra prøverne.
Zelda fra Ondskabens Kirkegård forbliver en hjørnesten i populærkulturen, et vidnesbyrd om kraften i præstation og makeup til at skabe varig filmisk rædsel. Andrew Hubatseks portrættering, selvom den er kort, er et afgørende element i denne vedvarende arv, for evigt ætset ind i biografgængernes mareridt verden over.
