For fans verden over var Peter Sallis, og vil altid være, den definitive stemme for Wallace. Hans varme, blide Yorkshire-toner var afgørende for karakterens charme og appel. Nick Park, skaberen af Wallace & Gromit, anerkender den følelsesmæssige vægt af at fortsætte uden Sallis, som gik bort i 2017 i en alder af 96. “Det har været ret følelsesladet [at lave denne produktion] siden vi mistede Peter, han havde sådan en original, unik stemme,” udtalte Park, og understregede det uerstattelige i Sallis’ bidrag.
Wallace og Gromit i Vengeance Most Fowl, der løber væk fra fare, Wallace holder en fakkel, der viser den klassiske animerede duo.
Peter Sallis: Den unikke stemme bag Wallace
Peter Sallis’ skildring af Wallace var ikke bare stemmeskuespil; det var en legemliggørelse af karakteren. Hans distinkte levering, den blide entusiasme og den ægte britiske følsomhed, han bragte til Wallace, gjorde opfinderen øjeblikkeligt elskelig og genkendelig. Fra “A Grand Day Out” i 1989 til “A Matter of Loaf and Death” i 2008, lagde Sallis stemme til Wallace i adskillige kortfilm, tv-serier og spillefilmen “The Curse of the Were-Rabbit.” Hans arbejde indbragte ham anerkendelse og cementerede Wallaces plads i animationshistorien. Det er svært at forestille sig Wallace uden den betryggende genkendelighed af Peter Sallis’ stemme.
Nick Park erkendte den monumentale opgave det var at finde en efterfølger, og forklarede: “Så det er meget svært for nogen at træde i hans fodspor.” Søgningen efter en ny stemmeskuespiller blev tydeligvis tilgået med stor omhu og respekt for Sallis’ arv.
Ben Whitehead: Ærer Sallis’ arv som den nye stemme for Wallace
I denne betydningsfulde rolle træder Ben Whitehead ind, en 47-årig skuespiller og stemmekunstner. Whitehead udtrykker både ære og det enorme pres ved at påtage sig sådan en elsket karakter. “Enormt pres!” indrømmede han i et interview, hvor han anerkendte populariteten og den etablerede identitet af Wallace, så vidunderligt skabt af Peter Sallis. Whitehead har en forbindelse til Wallace & Gromit-verdenen, da han har arbejdet sammen med Peter Sallis selv på “The Curse of the Were-Rabbit.” Denne erfaring har sandsynligvis givet ham værdifuld indsigt i Sallis’ tilgang og nuancerne i Wallaces karakter.
Whiteheads tilgang synes at være en af respektfuld efterligning og dedikation til at fange essensen af Wallace, som Peter Sallis gav stemme til. Han nævner den tid Aardman har givet ham til at “opbygge karakteren,” hvilket antyder en omhyggelig proces med at studere og forstå Wallaces vokale manerer. For at demonstrere sit engagement efterligner Whitehead endda Wallace-ismer som “hmm” og “hee-hee,” og de forlængede vokaler, især i ord som “ooooost,” øjeblikkeligt genkendelige kendetegn for Peter Sallis’ stemmearbejde. Nick Park forsikrer fans om Whiteheads evner og udtaler: “Han er trådt til meget venligt, og han er bare fantastisk. Det er svært at kende forskel på dem.” Denne godkendelse er en stærk indikation af Whiteheads succes med at fange Wallaces ånd, samtidig med at han ærer Peter Sallis’ originale præstation.
Wallace & Gromit: En tidløs appel vender tilbage
Spørgsmålet på mange fans’ læber er: “Hvorfor nu?” Hvorfor bringe Wallace & Gromit tilbage efter så lang tid, især uden Peter Sallis? Nick Park forklarer den vedvarende efterspørgsel fra fans som en væsentlig drivkraft. “Når vi har holdt oplæg rundt om i verden, er det sidste spørgsmål altid: ‘Hvornår kommer den næste Wallace & Gromit-film?'” Denne vedholdende entusiasme, kombineret med en langvarig historieidé, ansporede skabelsen af “Vengeance Most Fowl.”
Den nye film introducerer Norbot, en stemmestyret smart Gnome, en klassisk Wallace-opfindelse, der uundgåeligt fører til kaos. Tilføjelse til den velkendte charme er tilbagevenden af Feathers McGraw, den skurkagtige pingvin fra “De Forkerte Bukser.” Merlin Crossingham, co-instruktør med Nick Park, fremhæver den varige appel af Feathers McGraw og udtaler: “Alle elsker en skurk… det virkede som en perfekt mulighed for at bringe Feathers tilbage til denne historie.”
Den vedvarende popularitet af Wallace & Gromit, selv i Peter Sallis’ fravær, taler til karakterernes universelle genkendelighed. Crossingham reflekterer over deres mangefacetterede forhold: “De er bedste venner. De er en slags partnere i kriminalitet, de er mand og hund… alle, unge og gamle, kan relatere til dem.” Denne simple, men dybe forbindelse med publikum er det, der gør Wallace & Gromit så elskede og sikrer deres fortsatte relevans. Nick Parks skabelse, der startede med “A Grand Day Out,” har virkelig “slået an hos folk” verden over.
Juledag og fremtiden for Wallace & Gromit
“Vengeance Most Fowl” er sat til at blive sendt juledag, en traditionel plads for Wallace & Gromit-specialer, der minder om den enorme succes med “A Matter of Loaf and Death” i 2008. I år står den dog over for hård konkurrence fra andre populære shows, herunder finalen af “Gavin & Stacey.” Merlin Crossingham anerkender spøgende udfordringen: “Kom an, Gavin & Stacey!”
På trods af konkurrencen og fraværet af Peter Sallis ser fremtiden lys ud for Wallace & Gromit. Nick Park forsikrer fans om, at dette “bestemt ikke er enden,” og udtaler: “Jeg tror, der stadig er masser af spring i deres elastik.” Selvom de anerkender den tidskrævende natur af at skabe Wallace & Gromit-animationer, har skaberne tydeligvis flere historier at fortælle. “Giv os lige et øjeblik,” bemærker Merlin Crossingham, “De tager lidt tid at lave!”
Når Wallace & Gromit vender tilbage, tjener “Vengeance Most Fowl” ikke kun som et nyt eventyr, men også som en hyldest til den uerstattelige Peter Sallis. Hans stemme formede Wallace til den karakter, vi kender og elsker, og mens Ben Whitehead overtager rollen, vil Sallis’ arv uden tvivl genlyde i denne og fremtidige Wallace & Gromit-produktioner. Fans ser ivrigt frem til dette nye kapitel, klar til at byde deres elskede duo velkommen tilbage og fejre den varige magi af Wallace & Gromit, for altid at huske stemmen, der startede det hele – Peter Sallis.
