New York Yankees, et hold ofte forbundet med strategiske erhvervelser og effektfulde signinger, kan endnu engang have befundet sig i periferien af en betydningsfuld udvikling inden for free agency. Selvom det er blevet en årlig fortælling for Yankee-fans at dissekere potentielle forbedringer af truppen, præsenterer den udfoldende situation med Pete Alonso og New York Mets en særligt overbevisende sag om, hvad der kunne have været for Bronx Bombers. Få kunne have forudset det hurtige skifte i Alonsos status hos Mets, der har ført til de nuværende spekulationer om hans fremtid væk fra Citi Field.
Rapporter har dukket op, der antyder en forestående adskillelse mellem Pete Alonso og Mets efter sæsonen 2024. Mets mener angiveligt, at deres All-Star first baseman sandsynligvis vil spille for et andet hold i 2025 og fremover. Denne nyhed antændte straks diskussioner på tværs af Major League Baseball, hvor adskillige hold potentielt er på markedet efter en power-hitting first baseman som Alonso.
Oprindeligt var Yankees ikke fremtrædende i disse diskussioner. Det bredt forventede høje prisskilt for Alonso, der rygtes at være omkring 200 millioner dollars over syv år, syntes at placere ham uden for Yankees’ umiddelbare planer. Desuden syntes Yankees’ erhvervelse af veteran first baseman Paul Goldschmidt på en etårig aftale at cementere deres first base-situation og tilsyneladende lukke døren for enhver Alonso-forfølgelse. Dette træk gav Yankees fleksibilitet og syntes på det tidspunkt at være en fornuftig beslutning.
Den udviklende fortælling omkring Alonsos kontraktforhandlinger med Mets har imidlertid introduceret et nyt lag af intriger. Udsigten til ikke at skulle møde Alonso 13 gange om sæsonen i Subway Series er en attraktiv tanke for Yankees’ ledelse og fans. Mens Toronto Blue Jays også betragtes som en potentiel destination for Alonso, ville et virkelig bekymrende scenarie for Yankees være, hvis Alonso sluttede sig til en divisionsrival som Boston Red Sox eller Baltimore Orioles.
Nylige rapporter fra troværdige kilder som Joel Sherman fra New York Post har kastet lys over Mets’ seneste kontrakttilbud til Alonso. Mets tilbød angiveligt en treårig aftale i intervallet 60-70 millioner dollars. Dette tilbud er blevet bredt opfattet som overraskende lavt, især i betragtning af Mets-ejer Steve Cohens ry for betydelige udgifter. Efter den massive investering i Juan Soto ser det ud til, at budgetbegrænsninger kan spille en større rolle i Mets’ strategi end tidligere antaget.
Denne tilsyneladende modvilje fra Mets til at forpligte sig langsigtet og til en premiumpris til Alonso rejser spørgsmål om deres vurdering af sluggeren. Mens Alonsos præstation i 2024 måske har givet anledning til bekymring, og da han nærmer sig 30’erne, kan en langvarig, ublu kontrakt blive betragtet med forsigtighed af nogle general managers, synes et treårigt tilbud at undervurdere en spiller af Alonsos kaliber, især i betragtning af hans etablerede track record som en førende offensiv trussel.
Hvis Yankees ikke havde færdiggjort Goldschmidt-signingen, kunne denne udviklende situation have præsenteret en overbevisende mulighed. En treårig kontrakt i nærheden af 90 millioner dollars, angiveligt tættere på Alonsos ønskede vilkår i de seneste diskussioner, kunne have været acceptabel for Yankees. Et sådant træk ville ikke kun have tilføjet betydelig slagkraft til Yankees’ lineup, men også injiceret betydeligt drama og spænding i den ikoniske Subway Series-rivalisering. Fortællingen om Alonsos skifte af bydel, især efter Sotos ankomst til Bronx, ville have været en fængslende historie for baseballfans.
Nu, hvor Mets og Alonso tilsyneladende går mod en splittelse, har andre American League-udfordrere og rivaler en klarere vej til potentielt at erhverve Alonso. En motiveret Alonso, der muligvis søger at bevise et point efter den opfattede mangel på respekt fra Mets, kunne være åben for en favorabel aftale med et nyt hold.
Yankees oplevede i den forrige offseason et lignende scenarie med Blake Snell, hvor de i sidste ende ikke sikrede sig den eftertragtede pitcher. At gribe muligheden for at signe Alonso efter et offentliggjort sammenbrud med Mets kunne have været et dristigt og effektfuldt modtræk, der minder om tidligere Yankee-strategier for at udnytte rivaliserende holds fejltrin. Som det ser ud nu, forbliver “Pete Alonso Yankees”-scenariet en pirrende “hvad nu hvis” for fans i Bronx, der grubler over en forspildt mulighed for potentielt at lande et betydeligt power bat og yderligere puste til den legendariske New York baseball-rivalisering.
